На обеде она поздоровалась с Эбби, а потом направилась прямо к столику Красавиц. На этот раз она не подсела к ним, а с притворным равнодушием прошла мимо.

– Эй, новенькая, – позвала Лидия. – Хочешь с нами посидеть?

В школе она была совершенно не новенькой, но вот с точки зрения внешности так всё и было.

– Да, спасибо, – ответила Сара. Она изо всех сил пыталась говорить спокойно, словно ей всё равно, с кем сидеть – с ними или нет, – но внутри она просто прыгала от радости.

Все Красавицы ели салаты, как и она.

– Так, – начала Лидия, – и как тебя зовут?

– Сара.

Она надеялась, что имя Сара покажется им нормальным. В конце концов, не такое плохое имя. Получше, чем Гильда, или Берта, или ещё что-то такое.

– Я Лидия.

Лидия взмахнула блестящими светлыми волосами. Она была такой красивой – настолько, что вполне могла работать моделью. Ей самое место на фотографиях, украшающих стену Сары.

– А это Джиллиан, Табита и Эмма.

В представлении они, конечно, не нуждались, но Сара сказала «привет», словно в первый раз их видит.

– Так, – сказала Лидия, – и от кого у тебя платье?

Сара смотрела достаточно телепередач о моде, чтобы понять, что Лидия имеет в виду «Кто дизайнер?».

– От «Сакс Пятая Авеню», – сказала она.

Это действительно было правдой. На этикетке платья значилось saks fifth avenue. Но Сара с мамой купили это платье в местном секонд-хенде. Мама очень обрадовалась, увидев это платье. Она просто обожала секонд-хенды.

– Часто ездишь в Нью-Йорк? – спросила Лидия.

– Пару раз в год, – соврала Сара.

Она была в Нью-Йорке один раз в жизни, в одиннадцать лет. Они с мамой посмотрели спектакль на Бродвее, прокатились на пароме до статуи Свободы и поднялись на верхний этаж Эмпайр-стейт-билдинг. На шопинг в дорогие магазины они не ходили. Единственная одежда, которую Сара там купила, – футболка «Я люблю Нью-Йорк» в магазине сувениров. После нескольких стирок она стала тонкой, как салфетка, но Сара всё равно иногда в ней спала.

– Так, Сара, – сказала Эмма, разглядывая её своими коричневыми, как у оленёнка, глазами, – чем зарабатывают на жизнь твои мама и папа?

Сара с трудом сдержалась, чтобы не вскинуться, услышав слово папа.

– Мама – социальный работник, а папа…

До того, как бросить Сару и маму, её отец работал водителем-дальнобойщиком. А сейчас она даже не знала, чем он занимается и где живёт. Он часто переезжал и менял подружек, а ей звонил только на Рождество и в день рождения.

– Он… он юрист.

Красавицы одобрительно кивнули.

– Ещё один вопрос, – это уже Джиллиан, рыжая, с зелёными глазами, как у кошки. – У тебя парень есть?

Лицо Сары запылало.

– Нет, сейчас нет.

– Так, – сказала Джиллиан, наклонившись вперёд. – А тебе кто-нибудь нравится?

Сара подумала, что лицо у неё сейчас наверняка такое же красное, как платье.

– Да.

Джиллиан улыбнулась.

– И зовут его…

Сара огляделась, чтобы удостовериться, что его нет рядом.

– Мейсон Блэр, – полушёпотом проговорила она.

– О-о-о, он красавчик, – сказала Джиллиан.

– Ещё какой, – согласилась Лидия.

– Красавчик, – хором добавили остальные две девочки.

– Так, – сказала Лидия, оглядев Сару с ног до головы.