У нее окаменело лицо, а яростно засверкавшие алыми искрами глаза неожиданно потускнели и провалились.

– Я уже потеряла все, что могла, – ровно ответила побледневшая в свою очередь реиса. – Гибель Ирмы я пережила, потому твои чувства могу сейчас понять. Я смирилась с ее предательством, приняла волю Дома, смогла удержаться от ненависти. Но свой Клан терять не хочу. И не позволю этому случиться. Никогда. Даже если для этого придется кем-то пожертвовать. Потому что цена НΑШЕМУ промедлению – жизнь моего народа.

– Моего тоже, – напомнил кнеши.

– Так сделай что-нибудь! Ты же ее отец! Ты знаешь ее лучше всех. Найди слова, аргументы… хоть что-то, что вернет ее к жизни! Заставь, в конце концов! – голос Ирнассы сорвался на отчаянный шепот, руки сами собой сжались в кулаки, чтобы не выдать дрожи, а в красивых глазах вдруг мелькнула подозрительная влага.

Кирилл Сергеевич искренне опешил, впервые в жизни увидел ее в таком состоянии.

– Ирнасса?

– Что?! – она быстро отвернулась, пряча искаженное лицо. – Сделай хоть что-нибудь… Кирилл…

Боже! Неужели она… боится?! Сометус-сан?! Боится будущего и не знает, что делать?! Да неужели она может так откровенно растеряться?! Всегда надменная, высокомерная, несгибаемая и почти стальная… вот так? Сейчас совсем беспомощная и какая-то потерянная?! Ирнасса?! Да разве такое может быть? И… и что это? Слезы?! У нее?!

Он вдруг быстро шагнул вперед и, не совсем понимая, что делает, обнял задрожавшую женщину, которая, судя по всему, слишком много на себя взяла и теперь едва не сломалась под этим невидимым грузом.

– Кирилл…

Кнеши обнял крепче, не позволив ей вырваться, и тихо сказал на ухо:

– Все, перестань. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Слышишь? Ева мне очень дорога, ты знаешь. И я сделал все, чтобы она стала сильной, научил ее всему, чему только мог… дай ей время. Οна поймет, что жизнь не закончилась, и впереди еще будет много хорошего. Может, не сразу, но поймет… как понял когда-то я. И ты. А пока будем думать, как нам выкрутиться без кейранн-сан. Хорошо? Ирнасса, ты слышишь? Успокойся. Мы справимся, обещаю. Ирнасса…

Реиса беззвучно всхлипнула и как-то беспомощно посмотрела на его приблизившееся лицо. Сильное, волевое, с тщательно запрятанным далеко вглубь беспокойством. Он смотрел с пониманием, искренней симпатией, немного – с удивлением, но с таким странным выражением в глазах, что властная Сометус-сан, которая слишком давно не позволяла себе исконно женской слабости, вдруг окончательно растерялась и совершенно позабыла, что сильные руки кнеши так и лежат на ее плечах.

– Я истратила почти все, что имела, – призналась она неожиданно, едва не шмыгнув носом, как сопливая девчонка, и с трудом удержавшись, чтобы не прижаться к его широкой груди. Но нет, нельзя. Неправильно это. И совершенно недостойно реисы.

Шеф Московского Клана машинально поправил разметавшиеся черные пряди, словно не заметив ее вялой попытки отвернуться. Мягкие, немного пахнущие лавандой и ванилью иссиня черные локоны. Совсем не похожие на волосы Вероники, но тоже… волнующие.

– Я знаю, – неожиданно хрипло сказал он и неохотно отстранился. – Спасибо тебе, Ирнасса. За все, что ты для нас сделала.

– Пожалуйста. Хотя скоро это перестанет иметь всякое значение.

– А вот это мы еще посмотрим…

Ева грустно улыбнулась.

Что ж, может это к лучшему? И Ирнасса в самом деле стала значить для него немного больше, чем просто глава одного из Домов реисов? Тогда все не так плохо, тогда ему будет проще перенести тяжелую потерю.