– Он подверг ее еще большей опасности этим преждевременным Слиянием!

– У него не было выбора, Ирнасса. На его месте ты бы поступила также.

– Да что ты знаешь обо мне?! – еще больше разозлилась реиса, отчего ее лицо расĸраснелось и стало неожиданно даже ĸрасивее, а глаза заблистали как две звезды. – Ты никогда не был на моем месте! Глупый человек! Ты не знаешь, каково это – терять близких и не иметь никакой возможность что-либо изменить!

Она вдруг осеклась, потому что у Цетиша стремительно побледнело и исказилось лицо, а в глазах на миг проступила такая боль… реиса сильно вздрогнула, запоздало раскаявшись в своих опрометчивых обвинениях.

– Извини, – пробормотала Ирнасса и, разом остыв, быстро отвела взгляд. Да, совсем забыла: Вероника. Как у нее из головы вылетело? Они все помнили эту давнюю трагедию, случившуюся, как оказалось, по вине реиса. Трудно ему пришлось тогда, очень трудно, но он справился, выжил. Ρади дочери, ради Клана. Вот только никто не знал, чего ему это стоило.

Οна пугливо покосилась на буквально помертвевшего собеседника и упрямо тряхнула роскошной черной гривой.

– Все равно… Ставрас только мешал со своими чувствами. Он слишком молод и думает, что мир принадлежит только ему. Нельзя было позволять им пройти Слияние!

– Это был их общий выбор, – деревянным голосом отозвался Цетиш, с некоторым трудом возвращаясь к нити разговора.

– Это было глупо!

– Не тебе судить.

– Нам нужно вернуть ее, – необычайно жестко сказала Ирнасса, пристально всматриваясь в медленно розовеющее лицо кнеши: кажется, опомнился. – У нас нет права на ошибку: только кейранн-сан может остановить гнезда. Никто больше.

– Ева пока не кейранн-сан, потому что за нее сейчас правишь ты, – неуверенно возразил кнеши, и вспыльчивая реиса не сдержалась:

– Она стала ей по праву рождения! По праву крови! И этого не изменишь! Да очнись же ты, болван! Забудь о том, что ей всего два цикла! Забудь о том, что она – твоя дочь, и взгляни на вещи трезво! Εсли мы не успеем, краши вырвутся по всему миру, и тогда начнется настоящая резня! Охотников слишком мало, реисов ещё меньше. Подумай хотя бы о людях, если тебе не все равно, конечно! Нужно срочно придумать, как вывести ее из апатии, иначе весь мир окажется под угрозой! Даже мы.

– А что ты мне предлагаешь?! – вдруг взвился в ответ Цетиш, позабыв про всякое почтение. – Тащить ее куда-то в таком виде?! С ума сошла?!

Εва слегка удивилась.

Надо же, как он разговаривает с Сометус-сан! Видать, она все-таки сумела зацепить отца, если тот совершенно забылся и осмелился чуть не кричать. Вот только чем?

Реиса невольно отступила от разгневанного кнеши, нo быстро опомнилась.

– Ты забываешься, – нехорошо прищурилась она.

– А ты думаешь только о себе! – взбешенно рявкнул он, потеряв всякое терпение.

– Я думаю о Клане! Ясно тебе, человек?! Только о Клане! Кхаш! Если твоя дочь не может его удержать, ей не место среди Высших Домов! Клан – превыше всего!

Кирилл Сергеевич сильно вздрогнул, услышав свои собственные слова.

– Когда-то я тоже так думал, – неожиданно тихо сказал кнеши и быстро отвел взгляд. – Не повторяй моей ошибки, Сометус-сан, это может стоить тебе слишком дорого.

У нее окаменело лицо, а яростно засверкавшие алыми искрами глаза неожиданно потускнели и провалились.

– Я уже потеряла все, что могла, – ровно ответила побледневшая в свою очередь реиса. – Гибель Ирмы я пережила, потому твои чувства могу сейчас понять. Я смирилась с ее предательством, приняла волю Дома, смогла удержаться от ненависти.