Колючка снова фыркнула, но вдруг вспомнила нелогичный поступок реисы, ее настойчивое желание отправиться на край света вместе с ней, упорное стремление контролировать каждый вздох, ее затаенный страх при каждом взгляде… и правда задумалась.

Ирнасса… да, трудный у нее был выбор. Очень трудный. Между возможностью успокоить полумертвую от горя девушку и жизнью целого мира. Между той, кто лишил ее семьи, и будущим целой планеты. Между болью кейранн-сан и страхом потерять все остальное. В том числе, свой Дом. Свой Клан. Она решила, что сумеет все уладить, понадеялась, что успеет и там и там, что Стас сможет выкарабкаться в одиночку. И выбрала то, что важнее – Клан. Землю. Наши обреченные расы. И потому промолчала. Но как она боялась, что может опоздать! Как пристально следила за каждым шагом! Никому не доверила это важное дело! Зная, что не может допустить гибели обрученных Слиянием, упрямо полезла на дикий холод, где ужасно мерзла, страдала и мучилась. И до ужаса, до смерти, просто до остановки сердца боялась того времени, когда все откроется и кейранн-сан, наконец, узнает про свою вторую половинку. Α в тот миг, перед обрывом, когда поняла, что выиграла только один бой, но с разгромным счетом проиграла в другом, что все равно не успела… решилась на настоящее безумие – открылась целиком, полностью, в последней надежде сорвав все ментальные щиты. Кто бы мог подумать, что гордая Сометус-сан вообще на такое решится?!!! Кто мог представить, что пойдет на такую жертву?! Открыть ВСЕ?! Знания, силы, мысли, чувства, самые потаенные желания… жаль, что я не стала смотреть до конца, иначе все было бы по-другому.

– Ладно, – все еще раздраженно буркнула Колючка. – Убивать не буду. Все-таки она нас обоих удержала.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – с непередаваемым облегчением выдохнул Ставрас и благодарно обнял подругу. – Прости ее за этот выбор, ладно? Он слишком дорого ей дался, я видел, когда летел сюда… через тебя.

– Слушай, а почему ты до сих пор с крыльями? – с внезапным подозрением спросила Ева. – Ведь уже давно день! Мне помнится, что вы не способны сохранять сумеречный облик на свету!

– Так и есть. Но, во-первых, тут нет прямых солнечных лучей: пещерка-то довольно глубокая, и мне нелегко было ее отыскать. А во-вторых, я теперь не совсем обычный реис – Слияние добавило и мне кое-каких способностей. Так что в глубокой тени могу и не перекидываться. Особенно на таком морозе.

Ева приподнялась на локте и оглядела его с огромным изумлением, только сейчас заметив, наконец, что он не только крылат, что само по себе странно, но и совершенно обнажен. А это уже и вовсе ни в какие рамки не лезло.

– Ты что, прямо из больницы сбежал?!! – воскликнула она, с ужасом представляя, каково ему было лежать на снегу при изрядно минусовой температуре. – С ума сошел?! Не мог хоть штаны надеть?!

– Можно подумать, меня бы это спасло! – фыркнул Стас, ногами потихоньку отгребая из-под себя подтаявший снег поближе к выходу. – Мне за два дня пришлось пересечь полЕвропы поверху, постаравшись не попасться при этом на пути самолетов и не засветиться на радарах… искажатель-то тю-тю! А в тот момент, когда вдруг закрылись раны и стали расти новые крылья мне, знаешь ли, было как-то не до того, чтобы искать, у кого можно стырить подходящего размера пижаму! Да ещё тогда, когда ты приняла твердое решение спрыгнуть с Эвереста! И так едва успел!

– Ты же отморозишь себе… все, короче, отморозишь! На, хоть куртку мою возьми, бесстыдник! Прикройся немедленно!

– А раньше тебя это не смущало, – вкрадчивым шепотом заметил реис.