|
Я дошел до того, что даже продал машину. Но раз Лиз сказала, что есть работа, значит, так оно и было. Лиз Мартин была умудренной опытом молодой особой. Последние три года она работала на Лу. Если есть на свете люди с золотыми сердцами, то Лиз - одна из них. Я видел, как она плакала, когда Лу выставил из своего офиса одну тощую старую актрису. Лиз печатала как ненормальная, когда я вошел в крохотную комнатушку, которая служила внешним помещением конторы. Я подарил девушке свою широкую дружескую улыбку. Лиз была миниатюрной блондиночкой с большими голубыми глазами, взгляд которых чем-то напоминал мне спаниеля. Они были немного скорбные, но жаждущие любви. - Привет, Лиз! - воскликнул я, прикрывая дверь. - Аллигатор больше не дробит кости? Она кивнула мне и указала на дверь Лу. - Входите сразу, мистер Стивенс, и желаю удачи! Лу Прентц сидел за своим столом, его короткие руки с толстыми пальцами покоились на заляпанном пресс-папье, глаза были закрыты. Судя по кирпично-красному оттенку его физиономии, он ухитрился понизить уровень скотча в бутылке за чужой счет. Лу был непомерно раздобревшим коренастым коротышкой. Лысеющий и чисто выбритый, если он не забывал побриться, он напоминал безалаберного дядюшку, вернувшегося под родной кров в поисках доллара. Одет он был в тот же самый лоснящийся от времени синий костюм. Предпочитал носить рубашки бутылочно-зеленого цвета и неописуемо яркие галстуки. Только после того, как он открыл глаза, я вспомнил, что он был не только наблюдательный и проницательный, но и твердый, как вольфрамовая сталь. - Садись, Джерри, - сказал он, указывая на стул для клиентов. - Думаю, что подвернулось кое-что полезное для тебя. Я сел очень осторожно, зная по опыту, что этот стул был такой же удобный, как Железная Дева, и поставлен был специально, чтобы отделываться от клиентов в наикратчайшее время. - Ну, вы прекрасно выглядите, - сказал я. - Мы давно не виделись. - Обойдемся без великосветской беседы, - сказал он, усмехаясь. - Сначала послушай... Его маленькие глазки придирчиво рассматривали меня. - Ты мне должен пятьсот три доллара... - Не будем заниматься прошлой историей, Лу... Что подвернулось? - Я напоминаю тебе об этом, потому что если ты возьмешься за эту работу, первое, что ты должен будешь сделать, это расплатиться со мной. - Что за работа? Телевидение? - Я не знаю, что это за работа, но инстинктивно чувствую, что она денежная. Он постучал по своему крючковатому носу. - Деньги будут при условии, что ты получишь эту работу. - Вы слишком плотно позавтракали. Вы перескакиваете с мысли на мысль... - Перестань отнимать у меня время и внимательно слушай! Я стал слушать. - Утром, в десять часов, - сказал он, - в офис явился человек, назвавшийся Джозефом Дюрантом. На меня он произвел большое впечатление. Ему около сорока лет, упитанный, смуглый и уравновешенный. Он был безукоризненно элегантен в костюме, который можно купить лишь за большие деньги. У него были черные лакированные ботинки и галстук от Жардена. Все вместе взятое произвело отличное впечатление. |
