— Колдун, бросивший тебя подыхать в потайной пещере, — патетично взвыл джинн, подняв руки к небу.

Невилл уловил из этой маленькой речи только самое главное.

— Колдун? Ты говоришь, что Джафар колдун? Где он живет?

— В Агробе, во дворце, тебя отнести туда? — с готовностью спросил джин.

— Сам доберусь, — отмахнулся Невилл, которому уже надоело сидеть и жалеть себя. — В какой стороне этот дворец находится?

— Там, — джинн вяло махнул рукой. — Лампу не забудь, бестолочь.

Оглядевшись, Невилл поднял лампу и сунул ее в свой бездонный карман. Он решил, что прибережет желания для настоящего Алладина, когда тот появится. Вдруг он и в самом деле хочет жениться на принцессе. Тогда ему нужно будет, как минимум, переодеться, не в таком же виде свататься.

Город показался за следующим барханом. Невилл ускорил шаг. В пустыне становилось все жарче, а в городе была хоть какая-то надежда на тень.

Его ожидания оправдались лишь частично. За стенами Агробы действительно было не так жарко, но появилась другая проблема: босые ноги то и дело напарывались на мелкие камешки, покрывающие дороги улиц.

Дворец располагался в центре города. Массивный комплекс зданий было трудно не заметить и сложно с чем-нибудь перепутать.

Прихрамывая, Невилл упорно шел к своей цели. Джинн, который не скрылся обратно в лампу уменьшился до совершенно миниатюрных размеров и сидел у юноши на плече, практически все время болтая. Видимо, в лампе ему было все-таки одиноко, и сейчас он был рад даже такой компании.

Невиллу оставалось только время от времени поддакивать. Отвечать джинну он не решался, и так на него косились жители Агробы, мимо которых он проходил, что-то бурча себе под нос.

Внезапно на него налетела гурьба плохо одетой детворы.

— Алладин, прячься, быстро. Стражники во главе с Расулом прочесывают город!

Невилл не успел вставить и слова, как его поволокли в обратную от дворца сторону.

— Отпустите, да отпустите меня, я понятия не имею, кто такой этот Расул, — он пытался сопротивляться, но у него ничего не получалось, его увлекали все дальше и дальше от центральной улицы.

— Дыни, кому дыни! — голоса торговцев оглушили Невилла.

— Покупай персик, не проходи мимо, такой сочный ты ни у кого, кроме Абдулы не купишь! Господин Расул, не побрезгуйте, попробуйте персик!

Толпа оборванцев прыснула в разные стороны, и Невилл очутился напротив массивной фигуры, в руках у которой был зажат ятаган.

Одет стражник был почти так же как и сам Невилл, только шаровары у него были новые и красивые, а на голове вместо тюбетейки красовался высокий белоснежный тюрбан.

Лицо Невилл не разглядывал, ему хватило взмаха ятагана в мускулистой руке. Так как он был человеком благоразумным, совершать глупости вроде того, чтобы с неработающей палочкой переть на острый меч, Невилл не стал, он просто развернулся и побежал со всех ног от потенциальной угрозы.

Удивительное дело, когда Невилл бросился убегать от стражника, ноги сразу же перестали болеть и реагировать на впивающиеся в голые ступни камешки. Невилл бежал быстро, этому он тоже научился. Сзади слышался топот и яростный крик:

— Стой, сволочь! Стой, не уйдешь, гад!

«Он в башмаках», — раздраженно подумал Невилл, петляя словно заяц по узким улочкам.

— Догонит, быстрее! — верещал у него на плече джинн. Похоже, этот странный тип наслаждался погоней. — Вправо, давай вправо, а теперь влево!

— Да замолчи, ты, ты меня сбиваешь, — огрызнулся Невилл и тут же сбил дыхание.

Скорость с которой он бежал тут же упала, а звук погони приблизился.