|
Я только что полз по голой земле. - Но здесь западня, господин. Волчья яма, чуть-чуть прикрытая землей. Ты провалишься в нее, а там, на дне, торчат острые колья. Харкорт пристально вгляделся в пятачок голой земли. На вид в нем не было ничего особенного. - Откуда ты знаешь? - спросил он. - Знаю. Чутьем. Я знаю своих соплеменников. Я знаю их привычки. Харкорт не сводил глаз с места, на которое показывал тролль. Оно по-прежнему казалось ему совершенно безобидным. - Вон там, на полпути к подножью холма, большой валун, - сказал тролль. - За ним прячется великан. Он настороже. Он почуял опасность. Время от времени он выглядывает из-за валуна. Харкорт посмотрел на огромный камень, торчавший из земли впереди, но не заметил никаких признаков великана. Однако вдоль всей стены, окружавшей поместье, Нечисть была. Она пряталась, но теперь, с близкого расстояния, он мог без труда ее разглядеть. - Почему ты не хочешь отступить, господин? - спросил шепотом тролль. - Ты не сможешь туда попасть. Харкорт ничего не ответил и продолжал вглядываться в кустарник у стены. Там пряталось множество Нечисти. Чем дольше он смотрел, тем больше ее видел. И не только у самой стены. Немного ниже того валуна, за которым, по словам тролля, прятался великан, что-то припало к земле под кустом орешника. "Боже мой, - подумал он, - да они здесь повсюду! Странно, что они до сих пор меня не заметили". Харкорт подтолкнул тролля, и они поползли назад, в кусты. Тролль полз рядом, всхлипывая с облегчением. Миновав самые густые заросли, они поползли дальше, вверх по склону, стараясь не показываться на открытых местах. Прошло много времени, прежде чем они остановились, притаившись в густом подлеске. - И так везде вокруг поместья? - спросил Харкорт. - Со всех сторон? - Столько же стражи, господин, со всех сторон. Везде вокруг. - Откуда ты знаешь? - Ночью я ходил на разведку. Задолго до рассвета. Я обошел поместье со всех сторон. - И все это ты разглядел в темноте? - Господин, иногда я могу видеть лучше, чем ты. Я знаю, чего искать. Я сам из Нечисти. Я знаю, где искать и как. Я знаю, как думает Нечисть. Не поворачивайся, не высовывай голову - в небе драконы. А вон на тех холмах, по другую сторону долины, - гарпии. - Тролль, - сказал Харкорт, - я человек. А ты из Нечисти. Я даже пальцем не шевельнул, чтобы помочь тебе, когда ты собирался повеситься. Я велел тебе прыгнуть и покончить с этим. Почему ты нам помогаешь? - Я думал, ты понимаешь. Ради моста. - Ах да, конечно, ради моста! Ну, тебе остается надеяться, что мы вернемся домой целыми и невредимыми, чтобы я мог построить тебе мост. - И к тому же они меня изгнали, - продолжал тролль. - Я пошел с вами. Я остался с вами. Я предал Нечисть. Я больше не с ними. Они меня затравят. С вами я или без вас, они все равно будут охотиться за мной. Харкорт кивнул в знак того, что понял, и сказал: - Я вижу стражу по эту сторону стены. А внутри она есть? - Внутрь они не заходят, - сказал тролль. - Они боятся того, что там, за стеной. - Они стерегут что-то такое, чего сами боятся? - Только для того, чтобы туда никто не проник. Они боятся того, что там, внутри, но еще больше они боятся, что оно попадет в руки человека. |
