сильнейший.

Это, конечно, исключало Рика.

Ладно, может быть я не совсем изменилась.

Я повернулась и пошла от него, все еще улыбаясь.

В  течение  следующих  трех  дней  я  проводила  время  или  агитируя,  или

волнуясь насчет выборов. Иногда я представляла, как буду чувствовать себя,

когда секретарь посмотрит мне в глаза и скажет "Поздравляю, Саманта, ты

—  наш  новый  президент."  Иногда  я  волновалась,  что  если  секретарь

посмотрит  на  Эми  или  Рика,  я  сделаю  что-то,  что  выставит  меня  на

посмешище,  например,  закричу,  или  заплачу,  или,  возможно,  оцепенею  на

какое-то время.

Я  также  проводила  достаточное  количество  времени,  выводя  инициалы

ЛХ  в  тетради,  но  потом  я  закрашивала  их,  пока  никто  не  увидел.  Я  почти

боялась  думать  о  том,  как  пройдет  наше  свидание  в  субботу.  Логан,

возможно,  будет  все  время  отвратительным,  или  будет  умолять  меня  о

втором  шансе  с  Вероникой,  или  что-то  такое  же  ужасное.  Потом  мне

придется бросить в него лобстером и вечер будет испорчен.

Было ли слишком просить одного хорошего вечера с Логаном?

В  пятницу  утром  перед  голосованием  все  собрались  в  спортзале,  и  мы

произнесли  речи.  Вы  могли  бы  подумать,  что  после  того,  как  я  годами

прыгала  в  короткой  юбке  перед  всей  школой,  меня  ничего  не  испугает,  но

когда мне дали слово, я почувствовала, что колени меня предают.

Я написала четыре разные речи и решила, что мне ни одна не нравится.

В итоге я выбрала короткую и прямую. Я сказала ученикам, что я знаю, что

справлюсь  с  обязанностями,  и,  если  меня  выберут,  я  сделаю  все,  что  в  моих

силах,  чтобы  представлять  их.  В  этой  речи  не  было  саморекламы,  как  в

остальных  версиях,  потому  что  по  каким-то  причинам  я  не  могла  этого

сказать. Я не могла расхваливать себя. Если люди проголосуют за меня, то это

будет потому, что они в меня верят.

Рик  рассказал  речь  так,  как  будто  он  был  наполовину  юмористом,

наполовину комментатором. Ему улюлюкали.

Эми  кратко  описала  каждую  программу,  за  которую  было  ответственно

школьное  сообщество,  и  рассказала,  как  она  их  улучшит.  Она  принесла

графики для иллюстрации своих аргументов. Все вежливо хлопали ей, и когда

речи закончились, я не была уверена, кто из нас лидер.

Секретарь несколько минут поговорила с нами о правах и обязанностях в

демократическом обществе и потом отпустила нас в классы, чтобы мы могли

проголосовать.  Во  время  пятого  урока  всех  кандидатов  созвали  в  главный

офис,  чтобы  объявить  результаты  выборов,  прежде,  чем  их  сделают

достоянием широкой общественности.