Войдя  в  кабинет,  я  заметила  Рика,  Эми  и  большинство  остальных

кандидатов, стоящих перед столом, мнущихся и выглядящих так же неловко,

как  я  себя  чувствовала.  Несколько  человек  тихо  переговаривались,  но

большинство  из  нас  оглядывали  комнату  или  теребили  учебники,  пока  мы

ожидали остальных.

Когда все пришли, секретарь проводила нас в кабинет.

Мы  безмолвно  слушали,  когда  она  говорила  о  том,  как  мы  должны

гордиться  собой  по  поводу  той  работы,  которую  мы  провели,  и  так  далее  и

так  далее.  Сначала  она  сказала,  кто  будет  новым  секретарем,  казначеем  и

вице-президентом. И потом даже не помедлив она сказала: — И президентом

будет Эми Сток.

К  счастью,  я  не  заплакала  и  не  закричала,  и  даже  не  стояла  как  громом

пораженная. Я обнаружила, что повернулась, почти автоматически, к Эми и

сказала: — Мои поздравления. Я знаю, ты отлично справишься.

— Да, поздравляю, — промямлил Рик.

Взгляд Эми метался между нами, потом она посмотрела на секретаря:

— Не могу поверить, что выиграла. Я просто не могу поверить.

Нас стало трое.

Я не то чтобы не хотела радоваться за неё, я была просто слишком занята

своими  чувствами,  чтобы  показывать  энтузиазм.  Я  хотела  пойти  домой  и

надолго запереться в комнате.

— Вы проделали отличную работу с кампаниями и речами, -сказала нам

секретарь.  —  Я  надеюсь,  вы  получили  ценный  опыт  в  процессе  и  когда-

нибудь снова попытаетесь.

О, да. Я только что провела четыре недели своей жизни, пытаясь убедить

людей,  что  я  им  нравлюсь,  и  все  что  я  получила,  придя  в  кабинет  —  это

разбитые мечты и надежды. Я все равно улыбнулась секретарю.

— Спасибо. Может быть, я так и сделаю.

Это  все,  что  я  могла  сделать,  чтобы  дожить  до  конца  учебного  дня.  Я

имею в виду, сколько раз человек должен сказать "Все нормально. Я знаю, что

Эми будет отличным президентом", когда я на самом деле хотела сказать "Ты

голосовал за неё или за меня?"

Полагаю, это хорошо, что я не знала, кто был вторым. Меня бы убило, если

бы  я  знала  что  проиграла  еще  и  Рику.  По  меньшей  мере,  так  я  могла

представить,  что  у  нас  с  Эми  было  почти  одинаковое  количество  голосов  и

только три человека проголосовали за Рика.

После  школы  Челси,  Обри  и  Рашель  предложили  поехать  в  Баскин

Роббинс, чтобы я могла утопить печаль в двойном брауни, но я сказала, что в

следующий  раз.  Я  просто  хотела  поехать  домой,  где  могла  бы  страдать  в

одиночестве, и хотя я не сказала им этого прямо, казалось, они поняли.

По  пути  домой,  я  решила  рассказать  маме  об  оценках  АОТ.  Не  важно,

насколько  она  будет  расстроена,  я  не  могла  бы  чувствовать  себя  еще  хуже,

поэтому это было подходящее время.