– Крепость! – тихо и уважительно сказал Витька.

– Здесь незаметно не проберешься, ишь, глазков понатыкали. Надо в обход идти. Как ты думаешь? – обратился Михаил к Мяфе.

– Что тут думать? Для нас внезапность – залог успеха. Створки ворот раздвинулись, пропустив мужчину, направившегося к машине, и снова сомкнулись.

– Видал? Как в метро. А толщина сантиметров десять – броня!

– Да, надо уходить, пока не заметили. Налево пойдем или направо?

– Направо нельзя, я чувствую, там люди, – подал голос Свинкль. – Может, лучше отойдем подальше и подождем Жужляка на бетонке?

Загудел мотор, машина развернулась и проехала мимо ребят.

– Зачем нам здесь прохлаждаться? Надо до прилета Жужляка хотя бы через ограду перелезть, – выглянула из сумки Мяфа. – Пошли в обход, только тихо-тихо.

– Куда уж тише! И так крадемся, будто в чужой дом забрались, – огрызнулся Витька.

Сделав небольшой крюк по лесу, ребята снова вышли к забору и двинулись вдоль него. Минут двадцать пробирались они по бездорожью, обходя старые деревья, продираясь сквозь осиновую и березовую поросль, а забор, тянущийся справа, был все также высок, монолитен, неприступен.,

Свинкль еще на подходе к бетонке пожелавший покинуть сумку, теперь уныло ковылял в конце маленького отряда, время от времени бурча себе под нос что-то невнятное. Наконец он совсем замаялся, остановился и сказал:

– Нет, так дело не пойдет. Надо Жужляка ждать, пусть он нам дыру в заборе прогрызет.

– Т-с-с-ш! Тише!

– Чего скрываться? Чую, что вокруг ни одной живой души, кроме на? нет. А идти дальше просто глупо. Уверен, что проломов в таком капитальном заборе быть не может.

Анюта с Михаилом остановились около Свинкля, а Витька, сделав вид, что разговор его не касается, устремился вперед. Шерли последовал за ним.

– Наверное, ты прав, – сказала Мяфа, высовываясь из сумки, – и все же лучше заняться поисками, чем просто сидеть и ждать Жужляка. С забором он тоже сразу не справится, а шум поднимет такой, что нас обязательно обнаружат. Надо уж как-нибудь самим…

– Но он хоть может слетать, посмотреть, есть тут где-нибудь лаз или нету.

При этих словах Скачибоб, до этого мирно лежавший на руках у Анюты, взвился вверх и исчез за забором.

– Куда ты? – вскрикнула Анюта встревоженно, но того уже и след простыл.

– Да, такому три с половиной метра нипочем!

– Вот-вот, все люди как люди, а этот – черт на блюде, – сказала Мяфа, и, как обычно, когда она говорила о Скачибобе, непонятно было, осуждает она его или завидует.

– Прыгает, а пользы никакой, – продолжал ворчать Свинкль. – Все равно об увиденном сказать не может.

Неожиданно далеко впереди залаял Шерли.

– Неужели нашли? – Михаил подхватил сумку с Мяфой и быстро пошел вперед. За ним двинулись Анюта и Свинкль.

– Есть! Есть перелаз! – громко зашептал Витька, появляясь из кустов и возбужденно размахивая руками.

Вскоре все увидели перелаз – это была тоненькая осинка, полого наклонившаяся над забором.

– Полезем? – ни к кому не обращаясь, спросил Михаил.

– Многие уходят стричь овец, а приходят остриженные сами, – отозвалась Мяфа.

– Ты имеешь в виду нас или того, кто похитил львов?

– А почему ты все время сыплешь всякими изречениями? – поинтересовалась Анюта.

– Это я когда волнуюсь, – смущенно призналась Мяфа. – Какие-то школьники забыли в Парке на одной из скамеек несколько книг: «Крылатые слова», «Народные пословицы и поговорки» и «Афоризмы».