Он сел на край.

– Мне нужно тебе кое что сказать.

– Давай. – Она придвинулась ближе, но не прикоснулась.

Он знал, что дистанция для неё с потребностью к прикосновениям, сродни смерти, и мужское начало противилось… он должен дать ей необходимое, а не причинять боль.

– Я хочу рассказать, куда хожу, – сказал он, обещая новый вид интимности, – и что делаю, когда исчезаю из логова. – Он начал с самого начала: с судьбоносной встречи в ПсиНет, встречи, которую, как уверен, организовал Призрак. Но другие Пси нашли его только потому, что Джад хотел быть найденным. – Он наблюдал за мной, видел моё скрытое неповиновение. Год спустя я познакомился с отцом Хавьером Пересом. – В баре, куда он пошёл за данными, а Перес пошёл напиться в стельку. Но это секреты священника. Они не имели никакого отношения к работе.

– Родственные души. – Бренна придвинулась ещё, будто не могла оставаться в стороне. Он тоже не мог, несмотря на то, что чувствовал, как внутри черепа лопается и мгновенно восстанавливается каскад тонких кровеносных сосудов. Его способности Тк клеток соответствовали повреждениям. Просто.

– Мы, втроём хотим защитить Пси от самой большой угрозы со времён Безмолвия. – Хотя мотивы Хавьера Переса оставались загадкой, лояльность этого человека не вызывала сомнений. – Протокол I приведёт к уничтожению молодёжи – их разумы взломают, а индивидуальность уничтожат.

Бренна сжала его руку через, одеяло. Он почувствовал тепло. Этого мало. Он изголодался, мучительный, почти животный голод по Бренне пожирал Джада.

– Джад, я чувствую запах крови. – Она резко выпрямилась и потянулась, чтобы включить лампу.

Он остановил её другой рукой.

– Просто кровь из носа пошла.

Она мгновение молчала, затем отстранилась.

– Нет. Страдальческий шёпот. – Если мы останемся вместе, ты погибнешь.

Он вытер тёмную и густую кровь рукавом водолазки.

– Есть ещё вариант, как ты однажды сказала. Я должен отключить Протокол. – И каким то образом не превратиться в убийцу.

Глава 38

Первое тело было найдено через сутки после заседания Совета. Молодой мужчина, который, как, оказалось, был заключённым в Центре предварительной реабилитации, прежде чем неожиданно был освобождён, и умер от обширной неврологической травмы. Калеб отложил отчёт и повернулся к Никите, которая смотрела на Сан Франциско. Они находились в офисном крыле её частного пентхауса, в безопасности от посторонних глаз.

– Они прячут концы в воду.

Никита покачала головой.

– Вскрытие показало локализованный разрыв в том сегменте мозга, где должен находиться имплантат. Он сломался и уничтожил себя.

Калеб не был так уверен.

– Время слишком подходящее.

– Да.

– Так или иначе, кажется, проблему скрывают.

– Неважно. – Голос Никиты был низким, размеренным. – Минг что то подозревает, если нет прямых доказательств. Он перестанет поддерживать любые предложения Скоттов.

– Думаешь, они настолько глупы, чтобы имплантировать себе имплантат?

– Если имплантаты действительно отказывают, мы очень скоро об этом узнаем.

Калеб кивнул, глядя на утреннее солнце, отражающееся от воды, окружавшей этот город. Он не мог удержаться от сравнения со своим домом, не имеющим выхода к морю. Два очень разных города, но власть чувствовалась одинаково и здесь, и там.

Глава 39

Сердце Бренны скрутилось в узел от боли и ярости, когда на следующий день столкнулась с Хоуком. Будь проклят Совет за то, что ввёл этот яд в мозг Джада. Прикосновения и эмоции краеугольный камень того, кто она, но они ядовиты для Джада.