– Я не был уверен, что ты ответишь на моё сообщение.

Джад прислонился к стене.

– Почему?

– В предыдущей оценке я оказался неправ… ты изменился, на тебя повлиял мир за пределами ПсиНет.

– Я никогда не изменю своей позиции к Протоколу. – Это мерзость и осквернение, которое нельзя допустить.

– Никаких противоречивых привязанностей?

– Пока нет. – Но если уж на то пошло, он сделал выбор. Её звали Бренна, и только ради неё у него бьётся сердце. – Я бы предложил разрешить мне раскрыть кое что из известной нам информации тем, с кем сейчас я живу. Они союзники. – И он не стал бы лгать – или скрывать необходимую информацию – от тех, кто ему доверял.

– Мои союзники? Не твои? – Голос Призрака был размеренным и холодным – Пси голос.

– Теперь они мои люди. – Он может и дезертировавшая Стрела, но и лейтенант Сноу Данс.

– И твоим людям не плевать на Пси? – Призрак не спрашивал, кто эти люди, придерживаясь негласного кодекса. Нельзя раскрыть то, чего не знал.

– Им не плевать на стабильность этого мира. А Пси могу уничтожить мир, если продолжат двигаться по пути, который избрали. – Нравится это или нет, Пси самая могущественная раса на планете. В прошлом они осознавали последствия своих решений для других рас. Больше нет. – Никто не должен знать, откуда взялась информация.

– Мы – команда, Джад. Я склоняюсь перед твоим суждением.

– Что ты хотел обсудить?

– Лаборатория имплантатов в процессе переезда. Подробности. – Он перебросил Джаду информационный кристалл. – Эти данные конфиденциальны. Судя по тому, что мне удалось подтвердить, небольшой процент супер структуры Совета знает точное местоположение лаборатории.

Значит, анонимность Призрака может быть поставлена под угрозу.

– Смог уточнить ущерб, нанесённый нашим последним ударом?

– Да. Без сомнений, они отброшены почти к исходной точке.

– Так мы можем повременить с действиями против новой лаборатории. Утечки случаются. – Призрак сделал паузу. – Ходят слухи, что были испытания на живых образцах. Если это так, существуют сохранившиеся копии экспериментальных имплантатов.

Разум Джада отвергал идею превращения уникальных личностей в автоматы.

– У меня сложилось впечатление, что имплантаты не настолько продвинуты.

– Весь мой интеллект говорит о том же. Предполагаю, что кто то поспешил, и имплантаты сами о себе позаботились – я не удивлюсь, если они уже начали отказывать.

– Держи меня в курсе событий. Если потребуется, обставлю разрушение новой лаборатории как несчастный случай. Понадобиться много плана и сотрудничества со стаей, но это можно сделать.

Призрак кивнул.

– Ты когда нибудь хотел вернуться к тому, кем был?

Необычный вопрос, но ответ был прост.

– Нет.

***

Бренна лежала в постели, когда он пришёл к ней в домик. Двигаясь бесшумно, он на мгновение остановился, проверить, что охранное устройство на двери работает в оптимальном режиме. Он не успокоится, пока убийцу не поймают – он уже отбросил двадцать из первоначальных шестидесяти подозреваемых Райли, ориентируясь на чистую логику, но инстинкты подсказывали, что время на исходе.

Бренна открыла глаза, когда он вошёл.

– Ты вернулся. – Она сонно улыбнулась из своего гнёздышка среди одеял.

Он сел на край.

– Мне нужно тебе кое что сказать.