… он не тот человек, который поможет тебе восстановиться…

Бренна старалась игнорировать эти голоса, но какая то часть её всё же прислушивалась. И эта часть начинала им верить.

***

Джад встретился с Призраком в церкви отца Переза.

Он принял душ и переоделся в небольшой комнатке, которую Перез держал для таких случаев. Часы готовились пробить полдень, но в древних стенах склепа, расположенного под плитами залитого светом молебного зала, его с тем же успехом можно было принять за полночь.

– Как думаешь, почему людям важно хоронить своих умерших? – донеслось из тёмного угла. – Веры оставляют своих мертвецов, и те превращаются в прах.

У Джада не было ни времени, ни желания вести философские беседы. Он хотел вернуться в стаю и узнать, всё ли в порядке с Бренной. Разговор с Фейт, казалось, помог, но если Бренне опять снились кошмары, ей могло стать туго. И Джад единственный, кому она доверяла настолько, чтобы обратиться за… поддержкой.

– Существуют другие лаборатории? – без экивоков спросил он, отдавая себе отчёт, что острая необходимость увидеть Бренну – пусть ничтожно малая, но брешь в Безмолвии, первый шажок по пути искушения. Он не тронет её, успокаивал Джад себя, просто удостоверится, что она жива и здорова.

– Ну, конечно. Но та, что ты уничтожил сегодня утром, была основной.

– Уверен? Если за разработки отвечает Минг, не стоит ли поискать в Европе?

– Совет бы, конечно, предпочёл такой вариант, но у них проблема с ведущим разработчиком: Ашайя Элайн отказалась переезжать.

– Должно быть, что то серьёзное, если Совет не наплевал на её возражения. – Никто не смел идти поперёк решений Совета без железных оснований или припрятанного в рукаве туза.

– Я работаю над этим. Ашайя – тёмная лошадка, вся информация о ней засекречена.

– Известно, какая у неё специализация?

– М Пси, коэффициент 9.9.

– Редко встречается. – Большинство Пси со столь высоким уровнем способностей стремились преодолеть последний рубеж в одну десятую пункта, чтобы получить статус кардинала. Джад же всегда расценивал свои 9.9 в телекинезе как преимущество. В сочетании со способностями к телепатии уровня 9.4 это делало его гораздо опаснее прочих кардиналов. Кроме того, в его глазах не сияли звёзды, выдавая силу. А если очень постараться, Джад даже мог казаться безобидным. – Насколько велик урон? – Конечно, прошло всего несколько часов, но информация в Сети распространялась быстро.

– По слухам, прототип уничтожен. Если это правда, им потребуется как минимум шесть месяцев, чтобы воссоздать его. Однако если мы выведем Элайн из игры, то отбросим разработки назад на годы. Она – мозг всего проекта.

Джаду уже приходилось убивать раньше. Он всегда выполнял свою работу профессионально: смерть ни одной из его жертв не квалифицировалась как умышленное убийство, и уж тем более ни одна ниточка не вела к отряду Стрел.

– Мне потребуется больше информации, прежде чем я приму такое решение. – Когда речь шла об этой грани дара, Джад больше никому не доверял.

– Я в любом случае хотел повременить. Вполне возможно, нам понадобятся знания Ашайи. – Пауза.

Стремление Джада вернуться в стаю подталкивало его закончить разговор на этом и уйти.

– Зачем?

– Ходят слухи, что Элайн может не полностью придерживаться Протокола.

Однако это не противоречило тому, что учёная отвечала за разработку имплантата – у Совета имелись свои способы обеспечить необходимое сотрудничество.

– Каковы шансы привлечь её на нашу сторону?

– Стремятся к нулю. Она работает в структурах Совета с семнадцати лет.