— Хорошо, жду тебя! — крикнула она ему в ответ.

Ее окатила горячая волна радости.

Сосредоточиться днем на работе ей стоило немалых усилий. Хотелось, чтобы время быстрее двигалось вперед, чтобы долгожданная встреча уже наступила. Едва дождавшись пяти, она убрала документы в сейф и выбежала из кабинета.

На дорогу у нее обычно уходило около получаса. А сегодня ей улыбнулась удача: несмотря на то, что по пути она сделала остановку, чтобы забежать в цветочный магазин, до дому Кристина добралась быстрее, чем всегда.

Приняв освежающий душ и высушив волосы феном, она открыла шкаф и задумалась над тем, что на себя надеть. Тут ей в голову пришла блестящая мысль: конечно же, любимое платье Нормана! То, из светло-бежевого кружева с открытыми плечами…

Скромный кулон на золотой цепочке, золотые серьги кольцами — из драгоценностей она ограничилась лишь этим.

Неторопливо и с особой тщательностью нанеся вечерний макияж, надев туфли на шпильке, повесив на плечо маленькую сумочку и захватив алую розу, купленную по пути с работы, она еще раз окинула внимательным взглядом свое отражение в зеркале и вышла из дома.

Норман уже ждал ее внизу. Он выглядел как всегда безупречно и элегантно.

Кристина поспешно подошла к нему и принялась заботливо оглядывать его лицо, шею, руки, ища следы ранения.

Он как-то странно посмотрел ей в глаза. Потом обхватил ладонями ее лицо и принялся целовать — страстно, пылко, ненасытно, словно этот поцелуй был последним в их жизни.

Кристина таяла… Тонула в океане охвативших ее душу чувств. Ей до жути хотелось обнять его за шею и больше никогда не отпускать. В то, что он живой, что находится с ней рядом, было страшно поверить.

— С тобой действительно все в порядке? — спросила она шепотом.

Норман нежно коснулся пальцем кончика ее носа и улыбнулся.

— Не волнуйся, я же сказал тебе. У меня всего несколько царапин да пара синяков. Я в числе счастливчиков.

— Слава Богу! — произнесла Кристина на выдохе. — А Франческа? Что с ней? — Она должна была об этом спросить.

Брови Нормана озабоченно сдвинулись.

— У нее сломана рука и много внешних повреждений, — ответил он, тяжело вздыхая. — Она до сих пор находится в нью-йоркской больнице.

— Ужасно… — с искренним сожалением ответила Кристина и провела ладонью по щеке Нормана, словно до сих пор не верила, что он жив. Он еще раз улыбнулся и поцеловал кончики ее пальцев.

— Поедем в ресторан?

Кристина почти ничего не ела сегодня, так сильно волновалась перед встречей с ним. Поэтому сейчас с готовностью кивнула.

Спустя несколько минут они уже мчались к ресторану на побережье, тому самому, в котором состоялось их первое свидание.

Официант встретил их доброжелательной улыбкой. Норман шепнул ему что-то на ухо. Тот кивнул и провел их к столику у дальней стены.

Кристина попросила вазу с водой и поставила в нее розу.

Норман лукаво прищурил глаза.

— Цветок на нашем столе — это какой-то особый знак?

— Да, — ответила Кристина, и ее щеки покрылись легким румянцем.

Ее руки слегка дрожали, когда она листала страницы меню, а аппетит вдруг резко пропал.

Успокойся, ты должна держаться с достоинством, когда заговоришь с ним о главном, одернула себя она. Однако дрожь не проходила, а есть, окончательно расхотелось. Пришлось заказать лишь легкий салат и кусок жареной рыбы в соусе.

— Как прошла командировка? Я имею в виду дела, — неожиданно для себя спросила она.

Лицо Нормана посерьезнело.

— Признаться, я вполне доволен результатами, — ответил он.