Взявшись за платье, Марина ахнула от восхищения. Оно было очень красивым.

— Я не могу, — прошептала она.

— Она может, — вмешалась Элен, забирая платье у Моники, которая вовсе не выглядела больной.

— А я пойду к себе. Прошу, насладись сегодняшним вечером, Марина. Я уверена, он будет необычным.

С этими словами она подмигнула подруге и вышла из комнаты.

— Скорее, мисс. Нужно быстро вас переодеть, не то вы опоздаете.

Марина позволила Элен снять с себя черное платье и надеть лимонный наряд.

— Ах, мисс! Вы так хороши! — воскликнула Элен.

— Oui, très belle, — согласилась Мари, улыбаясь.

— Пойдемте, месье Саймон, должно быть, ждет вас. Меня ничуть не удивит, если сегодня вечером он сделает вам предложение.

— Элен! — прикрикнула Марина, рассерженная словами служанки.

— Я видела, как он на вас смотрит, мисс. Готова поспорить, что мадемуазель Моника нарочно устроила, чтобы вы остались вдвоем. Скорее, месье ждет.

Элен накинула Марине на плечи изысканную, расшитую бисером шаль и вывела из комнаты.

Марина так волновалась, что едва ли была способна рассуждать.

Вечер наедине с Саймоном!

Спускаясь по лестнице, Марина увидела, что он ждет ее. Саймон поднял на нее взгляд, и его лицо зарделось от удовольствия; Марина поняла, о чем он думает.

— Я ошеломлен вашей красотой, — сказал он, целуя девушке руку. — Кучер ждет.

Когда они садились в экипаж, Марине казалось, будто она идет по воздуху.

Всю дорогу в ресторан Саймон продолжал засыпать ее комплиментами и говорил, как будет горд, что его увидят рядом с ней.

— Это самый изысканный ресторан Парижа, и рядом с вами я буду предметом всеобщей зависти, — сказал он тихим, нежным голосом, заглядывая в глаза Марине.

Девушка не знала, как ответить; сердце прыгало в груди.

Когда они прибыли в «Сен-Жорж», в небе уже ярко горели звезды. Управляющий лично провел их к столику, осыпав Марину градом комплиментов на безупречном английском.

Пока дожидались меню, Саймон кивнул в сторону нескольких столиков.

— Вы знаете многих сегодняшних посетителей? — спросила Марина, слегка нервничая. Она видела, что на нее устремлены все взгляды.

— Некоторых, — ответил он с напускным безразличием. — В Париже пятница — популярный день для ужина в ресторанах. Мы, конечно, закажем шампанского…

Саймон щелкнул пальцами, и за считанные секунды перед столиком возник официант.

Марина аккуратно отломила и съела кусочек baguette. Осмотревшись, девушка втайне порадовалась, что Моника уговорила ее надеть это платье.

«Я выглядела бы точно сорняк на клумбе, если бы надела свое черное шелковое», — с благодарностью подумала она.

Принесли шампанское, и официант устроил целое представление, разливая его в два бокала.

Саймон взял свой бокал и коснулся бокала Марины.

— За вас и вашу несравненную красоту, — объявил он, устремив на девушку взгляд своих сияющих голубых глаз.

Марина покраснела и отпила глоток. Она подивилась тому, как пузырьки защекотали горло и как почти сразу ощутилось легкое головокружение.

Саймон продолжал отпускать в ее сторону нескончаемый поток комплиментов. Их было столько, что сердце Марины переполнилось радостью.

«Неужели я влюбляюсь в него? — думала девушка, наблюдая, как Саймон подкладывает ей на тарелку лучшие куски омара. — Так чувствуют себя влюбленные?»

— A toi, ma belle.

Саймон вновь поднял бокал и выпил за здоровье Марины.