Сознание возвращалось толчками. Медленно, словно сквозь огромную ватную прослойку, до слуха долетали отрывки слов. Попытка открыть глаза вызвала сильную резь и слезы. Тело не слушалось и представляло собой свинцовые конечности. Я пыталась вспомнить от чего такое отвратительное самочувствие.

— Леди, вы очнулись? — ко мне подскочила Ара. — Вот, попейте.

— Кас, ты как? — взволнованная Жанетт суетилась рядом, а я не могла оторваться от холодного бока стакана.

— С тобой все хорошо? — с другой стороны на кровати примостилась Акси.

— Вроде, — смогла я просипеть, горло ужасно жгло.

— Что вообще произошло? — эклина с тревогой трогала мой лоб.

— Такое не должно было произойти, — рыжая перехватила мою кисть, — я тебя не первый раз страхую, и ты сливала куда больше в накопители. Сегодня же ты отрубилась после двух, и это еще с подпиткой. Точно, Акси, что за парень делился силой?

— Мне тоже интересно? — с подушек просипела я.

— Михаэль Ротье, — блондинка передернула плечами и подтащила к себе одну из подушек, — третий принц дроу.

— Да, ладно? — мы втроем с недоверием смотрели на Адъютант-фрейлину.

— Его мать пробыла королевой ровно десять месяцев, — тонкая белая прядь механически накручивалась на палец, — Кармела Дюэр, скандал был знатный, даже сейчас еще слышны отголоски, хоть и прошло почти двести лет.

— Убийство маминой седьмой фрейлины, — я вспомнила фотографию зала советов, — после той истории и изменили контракты фрейлин. Теперь вы должны отслужить пятьсот лет при дворе и подготовить приемника перед уходом в отставку.

— Многие до сих пор считают, — Жанетта поднялась, — что дроу нужна была информация, которой обладала министр военного сектора.

— Не доказано, — я приподнялась на подушках, — а без этого нет и дела.

— Отдыхай, мы разберемся со всем, — мои фрейлины растворились в мире теней.

— С тобой точно все хорошо? — Ара подала еще один стакан с водой.

— Со мной да, — я отхлебнула ледяную воду, — что произошло в зале?

— Шуму вы наделали много, — девушка улыбнулась, — после вашего обморока господин Виктор лично отнес вас в комнату, аргументируя тем, что вам опасно находится среди скопления народа, мог произойти эффект затягивания магии. Зал же успокаивали почти полчаса, после чего, конкурс продолжали. Досматривать чайную церемонию не пожелал, к счастью, никто. Леди Анита выступала с традиционным танцем небесного бога. Микэла фехтовала на рапирах. Вас же пытались снять с этого этапа и не присуждать балов. Тут уж возмутились гости. Спасенный вами принц заявил, что его жизнь вполне достаточный показатель таланта и мастерства. Точно, а что все же с ним случилось?

— Жанетт перекрыла ему сонную артерию, — я невинно похлопала глазами, — он просто спал, а все остальное представление. Правда я не рассчитывала на такой расход. Обычно моей магии хватало на шесть накопителей, а тут после двух стало плохо. На подобный эффект я не надеялась. Чем этап-то закончился?

— Вы победили в третьем туре, — служанка опустилась на кровать.

— А второй, когда был? — я напрягла извилины и вспомнила только этап с балом.