Он снял камзол, кинув его на спинку стула, и опустился в кресло. Мне почему-то подумалось, что Андар вообще только сейчас вернулся во дворец и сразу пошел ко мне. То есть не где-то здесь все это время пропадал, а и вправду был занят.

Вот какая же все-таки странная противоречивость... Разумом я прекрасно понимала, что Андар - редкостная эгоистичная скотина. Да на его фоне даже Игорь теперь казался вполне себе нормальным парнем! Но вот сейчас я смотрела на принца, и что-то внутри с восторженным трепетом замирало... Врожденная дурость, видимо.

А молчаливое рассматривание друг друга, между тем, затягивалось. Я все-таки поспешила нарушить эту идиллию:

-    Я уже думала, что ты сегодня не придешь.

-    Я же сказал, что приду, - довольно холодно произнес Андар. - А я всегда верен своему слову.

-    Ну мог бы уж так и не утруждаться, - не удержалась я, почему-то покоробил его тон. - Я бы как-нибудь пережила твое отсутствие, - я прошла и присела на диван, как раз напротив кресла, в котором устроился принц.

-    А я почему-то уверен, что ты ждала меня с большим нетерпением, - чуть лукаво улыбнулся он.

Я даже обомлела. Вот чего я не ожидала, так это простой улыбки. Честно говоря, вообще не сомневалась, что Андар накинется на меня чуть ли не с порога. А тут вдруг такое спокойствие... До меня резко дошло, что ему, похоже, банально нравится на меня смотреть. Причем, даже не столько в предвкушении куда более близкого контакта. А просто так... Будь я красавицей-раскрасавицей это бы еще было объяснимо. Ну пусть я симпатичная, но та же Ирия, к примеру, куда эффектнее меня. Наверное, все объяснялось лишь возможностью испытывать эмоции. Даже от обыкновенного созерцания.

-    Ну допустим, ждала, - уклончиво ответила я, на всякий случай отвела взгляд, чтобы он меня не выдал. - Просто я и вправду поразмыслила над собственной участью...

-    И к каким же выводам пришла? - милостиво поинтересовался Андар.

-    Что довольно нечестно получается. Вот смотри, тебе и возможность испытывать эмоции, и запасного наследника с нужной магической сущностью. А мне-то что? Ничего?

-    Разве жизнь в роскоши - это ничего? - Андар демонстративно окинул взглядом богато обставленную гостиную.

-    Судя по твоим манерам, ты явно не из аристократов, так что в родном мире такие условия тебе и не снились. Я же дарую тебе возможность жить чуть ли не как принцесса.

Ну-ну. Еще бы сказал: «Тебя посадили не просто в клетку, а в позолоченную. Вот и радуйся».

-    Мне этого мало, - нагло заявила я.

-    И что же ты хочешь еще? - встав с кресла, Андар направился прямо ко мне.

Я едва подавила порыв вскочить с места и отбежать на пару шагов.

-    Во-первых, я хочу шикарные наряды, - заявила я.

-    К тебе же сегодня должна была зайти придворная портниха, чтобы снять мерки. Уж не сомневайся, в роскошной одежде у тебя недостатка не будет. Моя любовница всегда должна выглядеть соответствующе, - в этот раз Андар не стал хватать меня за плечи, подал мне руку, явственно намекая, чтобы я встала с дивана. Похоже, принц уже намылился в сторону спальни.

-    Подожди, это еще не все, - я едва скрыла вмиг накатившую на меня панику, старательно говорила спокойно. - Еще я хочу драгоценности. Много драгоценностей.

Андару явно не понравилось, что я проигнорировала его жест. Принц таки взял меня за плечи и чуть ли не силком поставил на ноги.

-    Будут тебе драгоценности, не волнуйся, - хотел поцеловать, но я чуть отстранилась.