"Ладно, занимайтесь."

Как только дверь за женщиной закрылась, девочки прыснули. "Само собой разумеющееся," передразнила ее Шэннон.

"Занимайтесь," сымитировала британский акцент Мэдисон и они снова залились смехом.

"Итак, умница, чему ты будешь меня обучать?"

Мэдисон стала серьезной. "Прости. Но если бы она узнала, что это ты помогаешь мне, а не наоборот, она бы отправила меня к репетитору. В ее глазах ты не можешь быть умнее меня."

"Потому что я дочь прислуги?" Шэннон не хотела злиться, но так получилось.

"Шэннон, ты же знаешь, как все устроено."

Шэннон встала, намереваясь уйти. "Да, я знаю. Я никогда не буду такой, как ты."

Мэдисон тоже встала, схватив ее за руку, когда она повернулась, чтоб выйти. "Ты моя самая лучшая подруга. Пожалуйста, не уходи."

Шэннон посмотрела на руку, держащую ее за запястье и снова почувствовала какое-то трепетание в животе. Она не понимала, отчего это происходит. Но ей это нравилось.

"Ты хочешь чтобы я осталась, только потому, что боишься провалить завтрашний тест," поддразнила она подругу, ее злость тут же улетучилась.

"Да. Это единственная причина, по которой я тебя терплю," согласилась Мэдисон с улыбкой.

Затем она удивила как Шэннон, так и себя, притянув ее к себе и крепко обняв. Шэннон задрожала, когда ее руки обвили талию Мэдисон. Она почувствовала очередное волнение внизу живота, и прикрыла глаза, думая о том, что же с ней происходит.

У Мэдисон было очень странное выражение лица, когда они отстранились. Они некоторое время молча разглядывали друг друга, затем Мэдисон кивнула, так, словно она нашла ответ на какой-то вопрос.

Шэннон кивнула в ответ, как будто ей был известен и вопрос, и ответ на него.

"Хочешь посмотреть телевизор?"

Шэннон посмотрела на бумаги, разложенные на полу. "А как же твой тест?"

"Да ну его," махнула рукой Мэдисон.

"Но..."

Протест застыл у нее на губах, когда Мэдисон взяла ее за руку и повела в небольшую гостиную, расположенную рядом со спальней.

"Недолго. Стелла принесет мне ужин в семь. И твоя мама будет ждать тебя к этому времени."

Шэннон упала на диван рядом с Мэдисон, позабыв о математике. "Твоя мама не разозлится?"

Мэдисон покачала головой. "Она не вернется. Она готовится к приходу гостей."

Шэннон попыталась расслабиться, но она никак не могла сосредоточиться на передаче. Мэдисон сидела рядом, прижавшись к ней, их бедра соприкасались. Обе девочки время от времени отрывали глаза от телевизора, чтоб посмотреть друг на друга. Когда Стелла постучала в дверь, они смущенно отодвинулись друг от друга. Шэннон не понимала почему они так смутились.

"У меня все под контролем. Открой еще вина," попросила она.

Шарлотта склонилась нас плитой, проверяя большую кастрюлю с лазаньей. "Пахнет просто чудесно. Еще долго?"

"Она будет готова к тому времени, как мы закончим с салатом."

Шэннон стукнула Шарлотту по руке, когда та потянулась, чтобы попробовать кусочек. "Ты знаешь правила," напомнила она.

"Если бы я научилась готовить, она не могла бы шантажировать меня всеми этими правилами," пробурчала Шарлотта. Она взяла Шэннон под руку и они проследовали назад, на террасу. Трейси уже разложила салат по тарелкам.

"Я хочу услышать больше о вас с Мэдисон," сказала Трейси, беря бутылку вина из рук Шэннон. "Ты влюбилась в нее в тринадцать лет и даже не знала об этом?"

"Примерно тогда я начала об этом догадываться," улыбнулась она. "Бабочки в моем животе просыпались только в присутствии Мэдисон. И я никогда не реагировала так на мальчиков.