Шэннон вспомнила ту импровизированную вечеринку с пиццей, когда они сидели на полу в кухне Мэдисон. Она улыбнулась, вспомнив лицо Мэдисон, когда она смело допила пиво, которое ей так не понравилось. Но улыбка Шэннон быстро погасла, когда она вспомнила реакцию Мэдисон при упоминании о предстоящей вечеринке... и Элли.

Но, черт побери, она понятия не имела, чего хочет от нее Мэдисон. Она все еще была замужем. Она все еще была в браке... с мужчиной.

Шэннон резко поднялась, пытаясь перестать думать о Мэдисон. Она прошла в дом с намерением принять душ. Она знала, что Шарлотта с Трейси не будут против, если она приедет раньше. И только надеялась, что они будут также не против ее раннего ухода.

* * *

"Ну наконец-то ты здесь," сказала Шарлотта, тепло обнимая Шэннон. "Рада тебя видеть."

"Я тоже. Надеюсь, вы не против," сказала она. "Я немного рановато."

"Я надеялась, что ты придешь пораньше. Трейси занята на кухне. Скоро прибудут остальные, у нас совсем немного времени на разговор."

Шэннон кивнула. "Пойду поздороваюсь."

"Я буду ждать во дворе."

Шэннон заглянула на кухню, где Трейси ставила что-то в духовку. "Пахнет чудесно," сказала она.

Трейси выпрямилась, ее лицо осветилось радостью. "Шэннон, ты рано," сказала она, подходя и обнимая подругу. "Мы скучали по тебе."

"Я тоже по вам скучала."

"Тебя не было три месяца, и ты позвонила нам всего дважды. Значит ли это, что ты нашла кого-то, кто занимает все твое время?"

Шэннон покачала головой. "Просто была занята," уклончиво ответила она.

"Значит, ты не против, что Элли сегодня будет здесь?"

"Нет, конечно нет. Я буду рада ее повидать. Мы вообще-то говорили по телефону в начале недели."

"Хорошо. Потому что я не хотела ставить тебя в неловкое положение, в случае, если... ну ты понимаешь," улыбнулась Трейси.

"Если ты намекаешь на Мэдисон, то нет, мы не вместе."

"Но вы виделись?"

"Да. Я обедала с ней пару раз."

Трейси довольно улыбнулась. "Отлично. Потому что..."

"Я уже говорила тебе - это не сказка, не стоит надеяться на хэппи энд," напомнила ей Шэннон.

"Да, я знаю. Но ваша история такая трогательная. Я надеюсь..."

"Давай не будем спешить, " прервала ее Шэннон. " Шарлотта ждет меня снаружи. Она делает вид, что хочет узнать как у меня дела, но, думаю, на самом деле, она снова попытается влезть в мою голову со своими психометодами, " улыбнулась она.

"Да, эти чертовы психологи," засмеялась Трейси. "Все время пытаются пробраться в наши мозги." Она указала на мини-бар. "Захвати вина," сказала она. "Или пива. Что хочешь."

"Это подождет," ответила Шэннон.

Шарлотта сидела на террасе. Заметив приближающуюся Шэннон, она выдвинула рядом стоящий стул, приглашая ее присесть.

"Ты выглядишь уставшей," сказала Шарлотта.

"У меня была сумасшедшая неделя," ответила Шэннон, но Шарлотта продолжала внимательно ее рассматривать.

"Во время наших телефонных разговоров, ты не особо вдавалась в подробности о своем возвращении в Брук Хилл."

Шэннон вздохнула. "Ну, доктор Раймс, на самом деле все оказалось намного проще, чем я ожидала."

"В каком смысле?"

Шэннон отвернулась, удивляясь почему она позволяет Шарлотте расспрашивать ее так, словно она одна из ее пациентов. Может потому что она сама хотела с кем-нибудь об этом поговорить. Или даже нуждалась в этом разговоре.

"Я видела Мэдисон," сказала она. "Довольно часто, на самом деле."

"Из-за твоей матери?"

"Сначала да," она подняла глаза на Шарлотту.