— Дорогая… — Не найдя подходящих слов, он замолчал, но Луиза подняла голову, потянулась к нему губами и сказала:

— Шшш… — и поцеловала его.

— Луиза, — тихо сказал Ричард, погружая пальцы в ее разметавшиеся по подушке волосы.

— Ты никогда не называешь меня «Лу», как мои друзья, — прошептала она.

— Мне нравится «Луиза». Красиво и старомодно… Как твоя рука?

— Нормально. Кажется, я нашла для нее хорошее место.

«Хорошим местом» была талия Ричарда, где ее руке ничто не угрожало.

— Не такой ослепительный фейерверк, как в прошлый раз, но по-своему прекрасно. — Он улыбнулся ей, и она растаяла. — На этот раз мы разговариваем.

Ричард погладил ее плечо, бедро, закинул на себя ее ногу.

— Я бы хотел повторить. Ты не возражаешь?

— Как я могу возражать? — Луиза прижалась грудью к его груди и поцеловала его в шею. — Я умираю от желания, запястье не может этому помешать. — Она улыбнулась ему и замерла, когда он стал ласкать ее грудь, потом откинула голову. Ее тело задрожало, как натянутая тетива. — Ричард, — прошептала она, утопая в наслаждении. — О, Ричард... я умираю... это так прекрасно.

— Для меня почти невыносимо, — возразил он, обнимая ее за плечи и вонзаясь в нее одним сильным движением.

Первобытный ритм любви захватил их. Они оба задышали часто и прерывисто, и она изогнулась навстречу ему, забыв обо всем, кроме него. И когда они одновременно достигли оргазма, она задрожала в его объятиях от восторга, лишившего ее дара речи.

Он тоже, казалось, целую вечность не мог найти слов и молча, с пронзительной нежностью прижимал ее к себе, усталую и удовлетворенную.

— Я был не прав. Насчет фейерверка. Правда? Луиза наконец приподняла голову и попыталась улыбнуться.

— Но в одном ты был прав… Тадж-Махал бледнеет по сравнению с этим.

— Если бы я мог построить дворец в твою честь, я построил бы. — Он провел пальцем по ее губам, затем нежно поцеловал их. — Пора спать, мисс Браун.

— Не напоминай... должно быть, раскрылось мое второе "я".

— Вся эта утонченность и совершенство?

— Между прочим, я тоже думаю, что ты великолепен.

Посмеиваясь, Ричард поцеловал ее в кончик носа, и вскоре она заснула. Он же долго еще не мог заснуть. Выключив единственную лампу, освещавшую комнату, он обдумывал неожиданный поворот событий, и на его лице не было и тени улыбки.

«Я не в силах покинуть ее, — думал он. — Я не хочу расставаться с ней, но... она сама сказала: или все, или ничего. И я верю ей… Но смогу ли я изменить себя? Чего я боюсь? Она ведь не такая, как Рос... правда, упряма и всегда уверена в своей правоте…»

Он заснул только через час, так и не приняв никакого решения.

Утро было сырым и туманным. Они проспали завтрак и в спешке, чтобы вовремя освободить гостиничные номера, собрались в обратный путь.

— Нам надо поговорить, — сказал Ричард уже в машине.

— Не надо. — Луиза на мгновение коснулась его руки, лежавшей на руле. — Все сказано.

— Нет, — резко возразил он. — Если ты вооображаешь, что я просто уйду из твоей жизни, то ты не так разумна, как я полагал.

Она увидела решительную складку в уголке его губ и вздохнула.

— Ричард, ты хочешь все испортить?

— Что это значит, черт побери?

— Я все объяснила тебе вчера вечером.