– Я подержу, – Лиза открыла дверь в дом.

Тотчас к ним подбежал Паша.

– Ты потему так долго? – уставился на мать с возмущением, руки деловито сложил на груди. – Там ведмеди могут утасить тебя.

– А я была не одна. Думаю, дядя бы смог отогнать медведя.

– Однозначно, – кивнул Соколов.

В ответ малыш с искренним недоверием посмотрел на мужчину:

– Ведмедя нельзя плогнать. Дядя влёт.

– Клянусь, – выпрямился Евгений, – сделал бы все, что в моих силах.

– Ты мне сову обесял. Вапсе то.

– Точно. Можем прямо сейчас приступить. Или нет? – покосился на Лизу, а щека машинально заныла.

– Можете, – и отправилась в ванную. Хотелось поскорее встать под горячую воду, хоть чуть чуть расслабиться. Последнее время она находится в постоянном напряжении, которое только нарастает с каждым днем. Когда же закончатся эти чертовы дожди!

А Соколов с Пашей расположились за кухонным столом, обложились всем необходимым. Но не прошло и минуты, как к ним присоединился Семен Аркадьевич.

– Не помешаю? – опустился на стул.

– Деду, ты будес нам помогать?

– Могу и помочь. Что делать то надо?

– Дядя? – Паша обратился к Евгению. – Сто надо делать?

– Ветки перебрать, – пожал плечами. Притом сразу понял, старик пришел не просто посидеть. Впрочем, Семен долго ждать не заставил.

– Как самочувствие? – взял несколько веток. – Смотрю, с каждым днём ты всё бодрее.

– Да, так и есть. Уж не знаю, что у вас тут за травы, но они буквально за два дня меня на ноги поставили.

– Это хорошо. Дожди должны прекратиться уже завтра к вечеру. Потом дня три надо будет подождать, чтобы уровень воды опустился, здесь земля быстро впитывает влагу. А там уж решим, как добираться до трассы, то ли пешком, то ли на лодке.

– Говорили же, еще неделю лить будет, – и без этого разговора было ясно, егерю он тут как собаке пятая нога, не чает уже как спровадить.

– Природа есть природа, она у нас не спрашивает и перед нами не отчитывается. Циклон резко пошел на север.

– Ясно.

– Что то радости в твоих глазах не вижу, – усмехнулся. – Думал, порадую новостью.

– Я рад, Семен Аркадьевич, – в тот же миг у него в руке ветка треснула.

– Нравится она тебе, да? – вдруг стал серьезнее.

– Кто? – перевел на него взгляд.

– Кто, кто, дочь моя. Вижу, что нравится. Только ты уясни, Лиза натерпелась в свое время. После того, как я привез ее сюда, она еще месяц ходила точно в воду опущенная. Шутка ли, девчонке было двадцать два года, а все мечты и планы уже рухнули.

Пролог

– Жень? – Лиза прошептала на ухо спящему мужчине. Боже, как тяжело ей даются сейчас слова, как сердце подпрыгивает в груди. Страшно, волнительно, счастливо, аж руки трясутся. – Жень? – погладила его по плечу. – У меня для тебя новость.

– М м? – перевернулся на спину, не открывая глаз. – Какая новость, котенок? Встречу с Беловым перенесла на завтра?

– Нет, – скорее забралась ему под бок, обняла, – еще лучше, в тысячу раз лучше.

– Моя родня решила не приезжать на новоселье? – ухмыльнулся. – Все, малыш, не мучай, говори.

– Я беременна, – и затаилась.

В этот момент Евгений широко раскрыл глаза, полежал еще с минуту, после чего, убрав с себя руки Лизы, поднялся.

– Это правда? – а голос стал привычно зычным, жестким, каким он обычно общается со своими подчиненными, каким и с ней общался, когда она только только вступила в должность секретаря референта к хозяину холдинга «Лес Сиб» Евгению Соколову.