Джемма пожала плечами:

— Я просто выслушала ее.

Ведь на самом деле все так и было.

Его взгляд выражал благодарность. Может, теперь он будет относиться к своей матери более терпимо.

— Джемма, спасибо тебе, — нежно поцеловал ее в губы Тейт.

Этот неожиданный поцелуй заставил ее сердце забиться от счастья. Надеяться ли ей теперь, что его привязанность перерастет в нечто большее?

Когда повернулась к родственникам Тейта, они все расплылись в улыбке. Дарлин, Джонатан и Хелен пришли в восторг от этого поцелуя. Только Бри казалась озадаченной. В семье Чандлер произошли перемены к лучшему, но сестре Тейта пока никто ничего не сказал.

Джемма сама удивилась благорасположению, с каким к ней отнеслась бабушка Тейта. Поначалу она подумала, что это делается напоказ, но потом поняла, что ее отношение к ней искренне.

Потом началась церемония вручения награды, и прозвучало много выступлений, в которых было сказано много добрых слов в адрес семьи Чандлер. Наконец на сцену пригласили Хелен, и Джонатан взял ее под руку и помог ей взойти туда под бурные аплодисменты присутствующих.

Хелен подождала, пока все снова займут свои места, и обратилась к залу:

— Это большая честь стоять здесь сегодня и держать в руках эту высокую награду. Как вы знаете, мой дорогой муж Натаниэль оставил нас несколько месяцев назад, но он был бы бесконечно счастлив…

Джемма слушала речь, и ее сердце пело от радости. Семья Тейта на самом деле заслужила эту награду, и ее переполняло счастье, что никто не смог помешать получить ее. Джемма рассеянно посмотрела вокруг и улыбнулась.

— …Натаниэль был абсолютно семейным человеком. Мой сын продолжил эту традицию, а теперь, к моей превеликой радости, ее поддержал и мой внук. Как многим из вас известно, Тейт недавно женился. Его жена и его сын сделали нашу семью еще более счастливой.

У Джеммы от удивления перехватило дыхание. Как мило с ее стороны сказать, что…

— Джемма оказалась достойным членом нашей семьи. Она присоединилась к моей невестке Дарлин и моей внучке Бри в стремлении сделать жизнь тех, кого они любят, еще лучше. У Джеммы не было достойного примера для подражания, когда она была маленькой, поэтому это только ее заслуга, что она выросла таким сильным и щедрым душой человеком.

Джемма застыла, потрясенная услышанным. Она почувствовала, как Тейт взял ее за руку и легонько сжал. Неужели она не ослышалась? Неужели Хелен прилюдно стала на ее сторону? И сказала, что родители Джеммы были не правы по отношению к ней? И что не стоит верить тому, что о ней говорили в Интернете и по телевизору? Джемма просто не ожидала такой искренней поддержки.

— И наконец, мой правнук, — продолжила Хелен. — Натан стал самым маленьким членом нашей семьи. Но я говорю о его возрасте, а не о том, насколько он дорог для нас всех.

Джемма все еще пыталась вместить услышанное.

— Натаниэль очень гордился бы этой наградой. Я знаю, что он сейчас смотрит с небес на нас и радуется вместе с нами. Да благословит вас Господь!

Раздались оглушительные рукоплескания. Джонатан провел свою мать обратно к столу. Прежде чем сесть, Хелен поцеловала Джемму, чтобы показать всем свое отношение к ней. Неистово защелкали камеры. На глазах Джеммы выступили слезы. Ее сердце переполнялось благодарностью. Хелен не вела себя с ней по-дружески ради публики, ее отношение было искренним.

У Джеммы закружилась голова, и ей захотелось выйти и побыть немного одной, чтобы ее сердце не разорвалось от переполнявших ее чувств.

— Извините, я на минуту.

Она поднялась и взяла свою сумочку.

— Ты в порядке? — участливо спросил Тейт.

Сдерживая слезы, она улыбнулась ему:

— Да.