– А если оттуда начнут давить? – спросил он, тыкая пальцем в гору.

– Сам решай! – Кулибин смотрел в глаза лейтенанта. – Круговая оборона. Как на первом курсе в училище обучались, помнишь?

– Понял, понял, – наконец-то с лица Кобзаря сошла монументальность памятника. – Просто так и сразу?!

– Будь проще, братан, здесь война, – и, махнув рукой саперу Серову, которого почему-то с первого дня их знакомства называл Серым, крадучись полез в сторону рощицы, зацепившейся за край дороги и заползшей немножко на скальную часть горы.

Солдат шел впереди, медленно, внимательно осматривая землю с торчащими из нее осколками каменных глыб. Чем-то он все же был похож на его училищного друга Серого. И лицо у парня серое, как будто дымом смольным обмазано, и бородка, толком никогда у него и не росшая, пушком закрыла щеки с подбородком.

– Товарищ с-с, – окликнул Федора идущий сзади ефрейтор Биня, то есть Бинев. Придумали же фамилию.

Ефрейтор, приложив указательный палец к губам, показал, что нужно присесть и замереть.

Федор, по инерции, осмотрелся по сторонам и кивнул подбородком десантнику, что, мол, такое, не спуская с него глаз.

Но ефрейтор молчал, прислушиваясь. Где-то в стороне кто-то «шумнул» – камень столкнул. Это сапер? Нет. Кто?

Серов, смотря на Федора, тоже замер в позе идущего по камням человека. Но он не памятник и поэтому, качаясь, медленно опускает на землю приподнятую ногу, стараясь не потерять равновесие.

Через кустарник очень сложно рассмотреть то, что за ним «шумнуло». Хорошо бы птица, или заяц, или другое какое-нибудь животное. Но по испуганному лицу Бини и Серого Федор понял, что это далеко не так. Значит, именно здесь и расположена духовская засада, ожидающая передвижения их мини-колонны. Может, и так.

Кулибин присел и направил автомат в сторону кустарника. Что-то привлекло его внимание под сломанной веткой, лежавшей невдалеке от него. Мышь, черепаха? Точно, она самая, величиной с большую тарелку, уставилась на Федора.

Но Биня поворочал головой, мол, не она шумела, а кто-то это сделал дальше, за кустарником.

Что делать? Что делать? Федор потянулся к черепахе, но тут же отдернул руку от пресмыкающегося, там был только панцирь, а из него выглядывала голова змеи. Нет, ящерицы, зеленых змей он здесь никогда не видел. Ящерка? Ткнул в ее голову стволом автомата, но она вместо того, чтобы спрятаться или убежать, ухватилась своей пастью за кончик ствола. Рывком Федор дернул автомат к себе и ухватился рукой за ящерицу и, зажав ее шею в ладони, посмотрел на сапера.

Тот не спускал глаз со старшего лейтенанта.

Федор подбородком показал на куст, мол, нужно двигаться к нему. Ефрейтор все понял.

Федор, сильнее сдавив ящерицу, кинул ее через раздвинутые сапером ветки, в сторону душмана. Тот с испугу резко развернулся лицом к Кулибину, но, не заметив его, начал скидывать со своей спины пресмыкающееся и что-то громко говорить.

По раздавшемуся смеху справа Федор понял, что тот не один. Было хорошо видно нескольких мужчин, подошедших к испуганному афганцу. Одеты они были также в поношенную одежду. Жаль, что он не понимает их языка. Но в том, что именно они установили на выезде из зеленки сигнальные заряды, он уже не сомневался, как и в том, что они ждут приближения его колонны.

Срезать их сейчас несколькими очередями нетрудно. Но сколько здесь их находится? Три человека-смертника? Нет, этого не может быть. Другие духи скорее всего расположились где-то рядом, что нужно уточнить.

Федор посмотрел в сторону ефрейтора и показал ему с помощью жестов, что тот останется здесь и, если что, откроет по душманам огонь. Он же с сапером двинется дальше и все осмотрит.

Солдат кивнул и улыбнулся, мол, будь спокоен, командир, все сделаю.