Наконец они умудрились как-то запереть дверь. От страстных объятий несколько пострадал роскошный букет чайных роз, который Парис принес для своей невесты.

— Какие прекрасные цветы! Сейчас я поставлю их в воду.

Шери, опомнившись после первого приступа радости, начала оглядываться в поисках вазы.

Парис рывком скинул пальто.

— Потом, милая. Эти розы проживут еще полчаса без твоего внимания. Чего нельзя сказать обо мне, потому что я уже умираю.

Он швырнул букет на журнальный столик и заключил свою избранницу в объятия.

Она помогала ему расстегивать пуговицы на рубашке, и пальцы обоих дрожали от нетерпения. Парис двинул плечами, сбрасывая рубашку, а вот его руки уже развязывают пояс халата Шери, шарят по ее спине в поисках застежки лифчика.

Пока она возилась с пряжкой его ремня, Парис так и пожирал ее взглядом. Наконец, освободившись от одежды, он повалил ее на ковер, крепко сжимая в объятиях, словно она могла вот-вот исчезнуть. Губы их слились в жадном поцелуе. Парис и Шери были как двое жаждущих, наконец-то добравшихся до воды.

Она медленно приняла возлюбленного в себя, издав долгий чувственный стон. Он ласкал ее маленькие нежные груди, а Шери сладострастно выгибалась под его прикосновениями. В тишине, прерываемой лишь учащенным дыханием, их обнаженные тела двигались в едином ритме.

В порыве страсти она прикусила зубами мочку его уха — и услышала стон наслаждения.

— Нет, та спепе, не сейчас, — коснулся ее слуха горячий шепот. — Еще не сейчас…

Кожа Шери блестела от пота, губы трепетали в беззвучной мольбе о неземном блаженстве.

И когда этот миг пришел, он оказался подобным ослепительной вспышке. Шери вскрикнула от счастья, острого, как боль, выкрикнула имя любимого. Через мгновение крик облегчения сотряс и его тело.

Потом они лежали, почти бездыханные, не в силах прийти в себя после изведанного наслаждения.

Наконец Парис заговорил, и в голосе его звучал смех.

— Да, ты действительно по мне скучала.

— Мне казалось, что ты никогда не вернешься, что ты навсегда ушел из моей жизни. — Шери была слишком счастлива, чтобы лгать. — Но ты вернулся. Как же хорошо!

— Я кое-что привез для тебя.

— Да, — Шери махнула рукой в сторону столика. — Я помню. Прекрасные розы. Спасибо тебе.

— Нет, у меня есть еще один подарок. — Парис потянулся к своему пальто, валяющемуся на полу неподалеку.

Он достал из кармана маленькую бархатную коробочку и протянул Шери.

— Посмотри.

Она открыла и вскрикнула от радости и изумления.

— Какая красота! Кольцо с аметистом. Это мой любимый камень! И сапфиры просто прекрасные… Знаешь, аметист — это мой камень по зодиаку? Я родилась под знаком Рыб.

— Нет, я не знал, — улыбнулся Парис, глядя на ее восхищенное лицо. — Наверное, судьбе угодно, чтобы ты его носила. Это очень старинное кольцо, фамильная драгоценность — значит, отныне и навсегда ты становишься членом моей семьи.

Он взял левую руку Шери и поцеловал каждый пальчик. Потом надел кольцо на безымянный — оно подошло идеально, будто было сделано на заказ.

— Это означает, что теперь мы официально обручены? — спросила Шери чуть дрогнувшим голосом.

Парис поцеловал ее в шею.

— Почти. У меня ведь нет еще согласия твоего дедушки на наш брак, так что давай отложим официальную часть ненадолго. А пока ты можешь носить это кольцо открыто.

— Да, пусть все видят, — счастливо рассмеялась Шери. — Обратно в коробочку я его ни за что не положу.

Этот вечер они провели вдвоем, по-семейному, стараясь делить между собой маленькие домашние обязанности.