После этой игры наши ребята провели еще три встречи и во всех одержали победу. А потом снова встретились с командой ЧССР. Для последних эта игра уже ничего не решала — набрав 18 очков, они досрочно завоевали золото мира и Европы. Нашим же нужна была победа, чтобы взять серебро мира и Европы. Но чехословаки сделали все от них зависящее, чтобы испортить нам обедню. Несмотря на то, что уже после первого периода они проигрывали 1:3 (две шайбы забило харламовское трио: Михайлов — 1, Голиков — 1), в двух последующих двадцатиминутках они не пропустили ни одной шайбы, а сами забили две. Итог — 3:3. Наши взяли «серебро» чемпионата мира и только «бронзу» Европы («серебро» досталось шведам). Для нашей сборной такой результат считался провальным (от чехословаков мы отстали на целых 6 очков!).

Разбирая потом причины этой неудачи, специалисты упрекнут тренеров сборной Бориса Кулагина, Константина Локтева и Владимира Юрзинова в том, что они сделали ставку на «старичков», в то время как надо было смело экспериментировать с молодежью. Анатолий Тарасов, к примеру, писал: «Считаю, что со времен Олимпийских игр в Саппоро в сборной появился лишь один сильный хоккеист — Виктор Шалимов. Не бедно ли это для многомиллионного советского хоккея? А такие игроки, как Анисин, Лебедев, Бодунов, Репнев, Котов, о которых долгие годы говорилось, как о талантах, как об игроках очень перспективных в двадцать лет, теперь, в расцвете сил, они списаны из сборной…»

Сборная по хоккею ЧССР — золотой призер чемпионата мира и Европы 1976 г. — не скрывает своей радости

На чемпионате в Катовице советская сборная забросила 50 шайб и 23 пропустила. На долю харламовской тройки (напомню, что вместо Петрова в ней играл Мальцев) пришлось 14 шайб: Михайлов — 7 (+6 голевых передач), Харламов — 4 (+10), Мальцев — 3 (+3). Но главным было не это. Именно на том провальном для нас чемпионате Валерий Харламов был признан лучшим нападающим турнира и единственный из советской сборной вошел в символическую сборную мира (вратарь — И. Холечек (ЧССР), защитники — Ф. Поспишил (ЧССР), М. Вальтин (Швеция), нападающие — В. Мартинец (ЧССР), М. Новы (ЧССР), В. Харламов (СССР).

Рассказывает О. Спасский:

«Неудача в Катовице — первая после Праги-72 — подавляла.

— Я, конечно, виноват, — говорил Володя Петров, когда Борис и Валерий, только что прилетевшие из Польши, вместе с женами Таней и Ириной приехали к Петровым. — Но ведь и вы, наверное, могли…

Борис отмахнулся:

— Наверное…

Валерий, в шутку вроде бы, спросил:

— Петь, а с кем из тренеров ты не ругался?..

Поначалу Володя опешил. Потом невесело засмеялся:

— С Чернышевым… Почти не ругался…

Надя, жена Володи, кивнула:

— С Аркадием Ивановичем ссориться тебе неудобно было. Не только из-за его мягкого характера. А еще и потому, что он тебе первым о рождении Максима сообщил…

Борис и Володя были, несомненно, более схожи друг с другом, чем с Валерием. Уже потому, что в готовности спорить Харламов заметно уступал партнерам по звену. Был более уступчив, что ли…

Однако мозгом, душой и мотором несравненной первой тройки был, бесспорно, Валерий…»

Тренер московского «Динамо» и сборной СССР Аркадий Иванович Чернышев. По силе тренерского таланта он ни в чем не уступал A. B. Тарасову, а в чем-то даже его превосходил

ЗИГЗАГИ СУДЬБЫ: СВАДЬБА И АВАРИЯ ОДНОВРЕМЕННО

Несмотря на провальные итоги мирового первенства, игроки харламовской тройки не унывали.