"Хорошо. Или плохо. Сам не знаю."

Ротса вернулась и села мне на левое плечо.

"Хочу сам проверить, что будет, если попробую я.

Уверен, джареги обменялись неслышными для прочих комментариями, пока Лойош не сказал:

"Ладно, босс. Давай в ту сторону."

Я двинулся наискосок от дороги, и минут через пять случилось как раз то, чего я ожидал: я снова оказался неподалеку от особняка, ярдах в сорока от того места, где был в прошлый раз. При этом я ничего не почувствовал, и не было никакой видимой границы или барьера, просто шаг - я еще там, а следующий - уже тут. То же самое, как когда я пытался взобраться на утес, и слезть с крыши, и в коридоре у казармы.

"Предположения будут, босс? Очень уж странно."

Я собрал в кучу все свои невеликие знания о некромантии и наконец проговорил:

"Думаю, это как комната. Она воздействовала на меня, потому что такова природа комнаты, это было не внешнее заклинание."

"Э," - умно отозвался он.

"Нас не переместило из одного места в другое. Это мир изменился, и пути теперь проходят именно так."

"Но как?"

"Тяжелая и многоступенчатая некромантия? Без понятия. Но если вдруг те зеркала тут ни при чем, я обязуюсь ближайший год не говорить ни одного дурного слова о драгаэрской кулинарии."

"Не выдержишь."

"Ладно, неделю."

"Засвидетельствовано, босс."

Просто проверки для я снова решил выйти на дорогу, хотя и знал, что произойдет. И я не ошибся: ярдах в тридцати от двери, где-то между тем и этим шагом, я оказался в ином месте; на этот раз - прямо перед той дверью, откуда вышел в первый раз. Можно, конечно, было попробовать податься в другом направлении и посмотреть, где в точности я окажусь в этот раз, но что я таким образом узнаю? А еще я был голоден, и даже если еда окажется такой же средненькой, как в прошлый раз, это все равно съедобно. А прямо здесь мне ее никто не даст. Так что я коснулся дверной ручки и остановится.

"Босс?"

"Раз уж я не могу пока вычислить ни одного из больших ответов, начну с малого."

"Босс?"

Повернулся спиной к двери и отошел достаточно далеко от особняка, пока не нашел достаточно большой и удобный валун; потом вскарабкался на него.

"Стоит статуя в лучах заката?"

"Заткнись."

Осмотрелся и почти сразу заметил то, что искал. Спрыгнул, прошел еще шагов пятьдесят, и вот они, аккуратные деревья в двойной ряд.

Я улыбнулся. Тайна раскрыта.

"Босс?"

"Яблони," - пояснил я.

"И? О."

"Да. Пока и то, что решена малая тайна - уже хорошо."

"Как долго живут яблони, босс?"

"Я похож на садовника?"

"Будешь похож, если продолжишь тут шляться."

"А что?"

"Босс, ты был на крыше. Сад видел?"

"Мог и не заметить."

"Думаешь?"

"Ну, а что тогда... о."

"Ага."

"Я не видел сада, потому что его не было."

"Ага."

"Его еще не существовало."

"Ага."

"Ну надо же. Отличная мысль!"

"Спасибо, босс."

"То есть мы в будущем. Это... да, хорошо. Я-то думал, меня сейчас вывернет."

Джареги тут же слетели с моих плеч, чтобы оставить меня наедине с самим собой, но все-таки меня не вывернуло и они вернулись.

"Босс, а что с небом?"

"Хороший вопрос. Ну, думаю, если в прошлом пелена туч была не такой плотной, может, и в будущем будет так."

"Почему?"

"Не знаю."

И я вернулся по собственным следам к двери.