– Все четверо действуют сообща, – задумчиво произнесла Сашенька и почувствовала, что ее в этой фразе что-то не устраивает.

Вроде бы Юра изложил все четко и ясно, но Сашеньку что-то царапало. Но Юра был в восторге от собственной догадливости.

Не обращая внимания на задумчивость своей подруги, он уже несся дальше:

– Теперь мне совершенно ясно, что произошло. Сначала Николай с приятелем получили предложение от Нины Ванны, которая вечно нуждалась в деньгах и потому задумала обмануть мальчишек. И с помощью своего брата Тихона сумела обмануть их! Подсунула мальчишкам совсем не того попугая. Ребята заполучили за огромные деньги попугая Око и счастливые помчались к своим старшим товарищам.

– А те распознали в попугае двойника? Прямо вот так сразу?

– Вероятно, Федя с Мелей шли своим путем. Не стали никого подкупать, но каким-то образом сумели узнать всю цепочку владельцев Яго от ресторана и до вашей квартиры. И ночью наведались к вам, забрав Яго. Став владельцами сразу двух одинаковых попугаев, они все четверо оказались в очень неудобном положении. Им-то был нужен всего один попугай. А они теперь не знали, какой из них именно тот, который им необходим.

– А зачем Яго им вообще понадобился? Я еще понимаю, если бы Краб был жив. Тогда четверка аферистов могла рассчитывать на вознаграждение со стороны бандита. Да и то лишь в том случае, если бы Краб был безумно привязан к своему попугаю. Можно ожидать подобной нежной привязанности к попугаю от подобного человека?

– Все говорят, что Краб был со своим попугаем практически неразлучен. Считал его своим счастливым талисманом и повторял, что единственное живое существо, которому он верит, это его Флинт.

– Флинт?

– Краб звал своего попугая Флинтом. Когда Краба посадили, а его Флинт оказался в ресторане, там его по случайности или недоразумению стали звать именем другого пирата – Джоном Сильвером или просто Сильвером. Тихон Иванович называл его попросту Пиратом. Акулина переделала кличку в Бармалея, тот ведь тоже был пиратом, хоть и из другой истории. Ну, а вы получили своего Яго из рук людей, которые звали его просто Бандитом.

– Получается, что мы единственные, кто не подчеркивал бандитскую сущность птицы?

– Ну, Яго из мультика про Аладдина тоже далеко не образец для подражания.

– Но он хороший друг, – заступилась за попугая Сашенька. – Конечно, когда это не требует от него самопожертвования. И все равно я не понимаю, зачем преступникам понадобился попугай Краба.

– Краб мертв, в этом не может быть никаких сомнений.

– Сколько известно случаев, когда людей признавали мертвыми, а они оставались в живых. И даже в местах лишения свободы подобное возможно.

– Это один случай на миллион. И у Краба просто не было столько ресурсов, чтобы провернуть подобную аферу.

– А вдруг были?

– Мне кажется, тут что-то другое. Я навел справки, в свою последнюю отсидку Федя с Мелей сидели на одной зоне с Крабом. И даже числились среди его ближайших помощников. Когда Краб умер, они оба ходили сами не свои. То ли так сильно переживали, что вряд ли, то ли что-то обдумывали, что мне кажется более вероятным.

– Считаешь, Краб рассказал им какой-то секрет, связанный с его попугаем?

– Ну, а иначе чего бы они, едва освободившись, кинулись бы со всех ног его искать? И заметь, тут какая хитрость. Федоров получил срок на полгода меньше и вышел раньше своего подельника. Но ничего не предпринимал, работал потихоньку на Тукана, а на самом деле ждал, когда освободится Камельков.