— Александра. — Мужской, хорошо поставленный голос, эхом разнесся по пустому залу, разбиваясь о расписанные фресками церковные своды.

Проход между двумя рядами длинных резных скамей, покрытых лаком, вел к алтарю. В самом конце одного ряда, а правильнее сказать — в начале, сидела одинокая темная фигура, обращенная лицом в сторону прекрасных статуй Девы Марии и Святого Марка. Я с опаской направилась к ней. Чем ближе я подходила, тем отчетливо проявлялись ее очертания. И в итоге, я смогла лицезреть немолодого мужчину. Назвать его пожилым или стариком язык не поворачивался. По отношению к нему, это прозвучало бы, как оскорбление. Осанка, манера держать высоко поднятой голову и серо-голубые глаза с застывшими в них смешинками выдавали в нем гордую, волевую и страстную натуру. В светлых коротких волосах тут и там мелькали проблески серебряных нитей. Глубокие носогубные складки частично скрывались за щеточками аккуратно подстриженных белых усов. В крепких пальцах едва тронутых пигментными пятнами, он сжимал четки.

— Добрый день, Александра. Я рад лично познакомиться с тобой, — произнес он. Уголки его губ изогнулись в легкой улыбке.

— Дедушка? — удивлено выдохнула я. Он выглядел так же, как и на черно-белой фотографии, которую однажды показал мне отец.

Он утвердительно кивнул.

— Что ты здесь делаешь?! — выпалила я и чуть не брякнула: «Ты ведь мертв!», но вовремя отдернула себя.

— Как ты разговариваешь со старшими? — Он сдвинул широкие седые брови к переносице, сразу предавшие лицу суровость. — Не мешало бы для порядка поздороваться. Видимо, это все дурное воспитание моего сына!

— Прошу прощения, — потупилась я. — Здравствуй.

«Какого черта? Что происходит? И почему я в церкви?» — в голове стайкой пронеслись мысли.

Гм, — кашлянул дедушка, привлекая мое внимание, — присаживайся. — Он немного подвинулся, освобождая для меня место на скамейке.

— Спасибо, — кивнула я.

— У меня мало времени, поэтому давай перейдем сразу к делу. Ты упустила медальон.

— Да, но…

— А теперь ты пытаешься его вернуть. Не для себя. Мало того, когда ты проснешься, тебя принесут в жертву.

— Так это сон?! — воскликнула я.

— Не кричи, пожалуйста, — поморщился он. — И да — это сон.

Его слова успокоили меня. Правда, ненадолго.

— Боже, меня собираются убить!

— И поделом тебе! Как ты могла так поступить с медальоном? Зачем именно его решила продать! — Вот тебе и встреча с родственничком! Вместо того чтобы помочь — наезжает.

— Я не знала, что он важен для магического мира! — огрызнулась я. — Мне никто ничего не рассказывал! И потом, долг надо было вернуть. Иначе Мирон с Палачом устроили бы мне веселенькую жизнь!

— Медальон важнее твоей жизни! Это не просто семейная реликвия. В нем содержаться знание многовековой давности. Как ты считаешь, почему Совет всеведающих объединился с Пандемониумом? С этими отвратительными демонами, не заслуживающими доверия.