Павел с сожалением отступил. Она видела, он с трудом сдерживался, чтобы не накинуться на нее и не попытаться взять желаемое силой. Однако Холодный совладал с собой и с вежливой улыбкой напомнил:

- Что будем делать с оборотнем? Он ходит за ней по пятам. Мне не доводилось иметь дел с такими.

- Йоро безобиден! - отмахнулась Анжелика. - И не забывай, кто я. Животные слушаются меня беспрекословно. С сопливым оборотнем я уж справлюсь!

Девушка отвернулась, приказав:

- А сейчас оставь меня, мне нужно привести себя в порядок.

Спустя пару секунд дверь за гостем закрылась. Анжелика подошла к огромной кровати, где лежали глянцевые журналы, и прилегла рядом, позволив пауку спуститься по руке на подушку.

Девушка открыла один из журналов посередине и уставилась на картину, написанную во время весеннего бала у Натальи Важко. Лайонел в центре зала держал в объятиях свою новую пассию. Художник сумел передать настроение во взгляде, страсть и нежность. Золотовласый красавец смотрел на рыжую девчонку с настоящим обожанием. Анжелика медленно оторвала ту часть страницы, на которой была изображена Катя.

И могла бы бесконечно задаваться вопросом: почему за семь лет ни один художник не запечатлел Лайонела таким рядом с ней - признанной красавицей? Почему он выглядит счастливым и по-глупому влюбленным с другой?

Но думать об этом ей не нравилось, как и смотреть в журналах на портреты своей соперницы.

Анжелика смяла оторванный лист и, погладив притихшего рядом паука, тихонько сказала:

- Он вернется к нам, мы его вернем, чего бы нам это не стоило.

 Глава 5

- Позови ее, - попросил Вильям, кивая на белую дверь с позолотой, - уже пора.

Йоро немного потянул галстук.

- А сам не можешь?

Молодой человек пожал плечами.

- Лучше ты.

Мальчик направился к дверям, проворчав:

- Зря ты так! Да, она не ангел, но, кажется, ты собирался это пережить.

- Собирался, - хмыкнул Вильям.

Йоро не успел донести кулак до двери - та распахнулась, и вошла Катя.

Мальчик наклонил голову набок и с улыбкой сказал:

- Хорошая.

Девушка погладила его по голове.

- Ты тоже.

Вильям промолчал и отвел глаза. Но для себя успел отметить, как черная ткань платья прилегает к груди, талии, бедрам, волосы огненными змейками укрывают хрупкие плечи, а ноги стройны и белы. С последней их встречи зимой она похорошела, стала еще женственнее. И вновь хотелось ее защищать, оберегать, заставлять улыбаться и смеяться. Но лицо ее светилось от счастья лишь при упоминании одного имени, и это имя было не его.

Молодой человек ощутил прикосновение к своему плечу и, не глядя на девушку, сказал:

- Нам нужно в зал для собраний на втором этаже.

- Ты сердишься на меня? - спросила Катя.

Все- таки он не выдержал и посмотрел ей в глаза.

И слова, крутившиеся в голове, превратились совсем в другие: не передумала ли она? Не даст ли ему еще один шанс? Не остынет ли к Лайонелу за время его отсутствия?

- Ты… - начал он, но она перебила:

- Я должна быть сильной!

Магия серых дождливых глаз утекла, как вода сквозь пальцы, и он ощутил злость.

- Но сила не в том, чтобы унижать слабых!

Катя прищурилась.

- Что есть сила - решают сильные.

Вильям криво усмехнулся.

- Лайонел хорошо над тобой поработал. - Он видел, что задел ее, но извиняться не собирался. - Нам пора!

А заметив, как Йоро взял девушку за руку и легко сжал ладонь, Вильям подумал: «Подхалим».

Мальчик взглянул на него через плечо и напомнил:

- Лайонел просил нас во всем ей помогать, а не нотации читать!

Вильям понял, что высказался вслух, но отступать было уже поздно, поэтому он произнес:

- Значит, Лайонел выбрал неподходящего помощника.