— Мика! — Девушка взяла любимца и нежно погладила пальчиком. Затем вынула из ящика свернутый листок. На нем было написано:

Спасибо за жертву. Очень трудно было ее принять, я вернулся в Петербург, чтобы узнать судьбу твоего паука.

Сумочку обнаружили у водителя, поэтому Мика не сгорел.

Высылаю его тебе.

Твой друг Георгий

P.S. Пришлю открытку из Техаса!

Анжелика счастливо засмеялась и, сунув Даймонду в руки паука, приказала: «Покорми его», а сама устремилась к лестнице. На последней ступеньке девушка обернулась. Юноша все так же стоял на месте, подняв глаза и глядя на нее.

— Ну же, выполняй! — возмутилась она.

Синие глаза потемнели.

— Я тебя ненавижу, — очень тихо и спокойно сказал он. Развернулся и ушел.

Анжелика целую минуту простояла, не шевелясь, устремив взгляд в одну точку.

— Может, и к лучшему, — наконец решила она и, легко улыбнувшись, побежала вверх по лестнице.

* * *

Катя от скуки бродила по острову, на плече у нее сидела Нев. С тех пор как мышь впервые заговорила с ней, та стала все чаще оставаться на острове во время отлучек Лайонела и Орми. Правда, разговаривала редко и очень нехотя.

Рассвет нежно-розоватым туманом расстилался над алыми головками маков — влажный и мягкий. Самая первая, ранняя стадия рассвета на острове. Теперь девушка знала, что тут существует ранний и поздний рассвет. Впервые она увидела это место как раз во время позднего рассвета, когда туман уже исчез. Звучал вальс из Серенады для струнного оркестра Чайковского — летящий, воздушный, стремительный, с очаровательными переходами и игривыми подъемами, точно взмахами легких крылышек.

Заслышав топот позади, девушка увидела знакомого чертенка с изумрудом на груди. Малыш остановился и, поднеся копытце к мордочке, сказал: «Родители не разрешают нам ходить к вам».

— Почему? — изумилась Катя.

Чертенок развел копытцами и, подбежав к ней, первым делом рассмотрел ноги на предмет туфель, украшенных камнями, но сегодня она была босиком, поэтому малыш разочарованно сказал, указывая на пальцы: «Какие здоровенные!»

Девушка оскорблено поджала пальцы.

— Вовсе нет, просто у тебя, у вас — другие!

«Да, это верно», — он забавно потанцевал, демонстрируя поросшие шерстью прямые ножки.

Катя закатала штанины джинсов и медленно, чтобы чертенок успевал за ней, пошла. Всякий раз, когда она задевала маки и цветки рассыпались, чертенок издавал испуганный возглас и бережно подхватывал алые лепестки. Можно было подумать, что он с каждым прощался, точно во время похорон одного из родственников. А уж от того, с какой укоризной смотрели на нее черные зеркальные глаза, она чувствовала себя настоящей преступницей.

— А что вы тут делаете? — полюбопытствовала Катя, осторожно ступая между ровными зелеными стеблями.

«Заботимся» — ответил чертенок и с благоговением прикоснулся к веточке с листьями.

Девушка хмыкнула.

«Катя, а что ты тут делаешь?» — чертенок неожиданно обратился к ней по имени.

— Я… я…

А что она тут делала? Жила? Была счастлива? Скрывалась?

— Я тут живу, — наконец, сказала она.

Малыш захихикал, а девушка спохватилась:

— А у тебя есть имя?

«Да, меня зовут Олило».

— Какое интересное имя.

«На нашем языке это означает — смешной.