Давайте позавтракаем вместе,- предложил Гвидо.
- Я не покажусь навязчивым? Ведь вы ждете кого-то?
- Нет, никого. Та, которую я ждал, покинула меня в поисках своего прошлого.
- Тогда я с удовольствием принимаю приглашение.
Учитель сел, они с Гвидо заказали себе одинаковые блюда и начали завтрак. Утолив первый голод, Мехди Яссерит обратился к итальянцу:
- Вы давно здесь?
- В Сивахе? Со вчерашнего вечера. А вы?
- Только что прибыл.
- На машине?
- О, что вы! Конечно, нет. Самолетом. Сюда раз в неделю летает самолет из Каира. Вы разве не знали?
- Нет. Я думал, сюда никто не ездит и не летает.
- Это правда,- кивнул Мехди.- Я был единственным человеком на борту. Кроме пилота, конечно. Он улыбнулся своей шутке.
- Вы впервые в Сивахе?- спросил Гвидо.
- Конечно, Нет,- человечек снова улыбнулся.- Я приезжаю сюда почти каждый год.
- Правда? Значит, вам здесь нравится? Но что вы находите в этом городке?
- Ничего особенного, уверяю вас. Но здесь для меня подходящий климат, и после поездок сюда я чувствую себя гораздо лучше. Не знаю, где еще можно так хорошо отдохнуть. А зарплата не позволяет среднему египтянину ездить за границу,- заключил он извиняющимся тоном.
- Однако, готов побиться об заклад, вы бывали в Италии,- Гвидо неожиданно перешел на родной язык.
- Что вы, по-итальянски я говорю очень слабо. Если не возражаете, давайте продолжим нашу беседу по-английски.
- Пожалуйста. А что вы делали в Италии? Тоже отдыхали.?- вызывающе спросил Гвидо.
- Увы, нет. Я бывал там только по делам. Видите ли, я занимаюсь тем, что изыскиваю для нашей молодежи возможности учебы за рубежом. К несчастью, мои боссы считают, что для этого вполне достаточно переписки. А выезжать из Каира совсем не обязательно. Поэтому я прикован к своему письменному столу, хотя когда устраивался на эту работу, мечтал объездить весь мир.
- Всему свое время под солнцем,- сказал Гвидо, вспомнив любимое изречение Ваны.- Время действовать и время отдыхать. Вы, по крайней мере, отправили хоть несколько сивахских студентов за границу?
Яссерит снова улыбнулся.
- Знаете, Сивах - не то место, откуда подбираются интеллектуальные кадры страны.
- Почему нет?- спросил Гвидо.
- Нельзя сказать, чтобы сивахцы были менее интеллектуальны, чем другие египтяне. Просто они не хотят никуда ехать. Даже в Каир, представьте себе!
- Как вы объясняете такое безразличие?
- Не знаю. Может, им хорошо живется? Здесь, в оазисе, у них есть все. Это благодатная местность.
- У меня сложилось другое впечатление,- сухо сказал Гвидо.- Хотя я здесь недавно, но успел заметить и пыльные улицы, и лачуги. Этот рай не так хорош, как вам кажется. Здесь не меньше больных, слепых и увечных, чем в Каире, столько же грязи, голода и рахитичных детей.
- Но здесь очень плодородная почва,- возразил Мехди.- Разве вы не заметили, какое разнообразие фруктов и овощей? А какой тут скот! Я удивляюсь, где вы могли видеть голодающих детей?
- Дорогой мой, оазис - не единственное место в мире, где почва богата, а жители бедны. Кому принадлежат эти земли? Готов спорить, ими владеют несколько человек. Естественно, они к голодающим не относятся. |