|
Те были заняты выбором сладостей, лежавших на огромном подносе посреди стола. Самый младший из них налил подошедшим горячего чая, прежде чем они успели возразить. От чая исходил терпкий аромат мяты. Яссерит всех представил, и Гвидо понял, что чаем их угостил хозяин - Кхалед Айаддин. У него были толстые губы и крючковатый нос. Кожа поражала белизной. На лицо были нанесены полосы из глины, оттенявшие его бледность. - Это мои знаки отличия,- объяснил Айаддин.- В брачной церемонии отец жениха играет более важную роль, чем сам жених. Он расправил на плечах тяжелые складки шерстяного бурнуса и засмеялся. Гвидо удивленно спросил, как сын такого молодого мужчины может быть женихом? Хозяин снова весело расхохотался. - У меня пятеро детей,- сказал он.- Таха, тот, что женится, самый старший. Ему двадцать один год. Младший родился в прошлом году. Гвидо хотел было спросить, где его жена, но вовремя заметил, что в саду нет ни одной женщины; Вана тоже куда-то пропала. Он подумал, что гостю, а тем более иностранцу, будет уместно спросить, почему женщины отсутствуют. - Они все заняты. Готовят невесту,- невозмутимо объяснил Кхалед.- Это серьезное дело. Поймете, когда увидите. - А где жених? -. Последняя холостяцкая попойка. - Как у нас. Такие проводы длятся до последней минуты. - После чего - прощай свобода!- пошутил Кхалед.- Особенно для женщин, да? - Я мало путешествовал, но знаю, что все люди похожи. Христиане, сивахцы... У нас есть правила, но кто их придерживается? ' - У нас в стране их изменили. Раньше прелюбодеяние каралось тюрьмой или смертью. Теперь адюльтер - естественное дополнение семейной жизни. - Для обоих полов? - Можно сказать, да. Здесь на неверность - изменяет ли муж с другим мужчиной или жена с другой женщиной - смотрят косо. Но ни одна жена не возражает против того, чтобы ее муж любил мальчиков. И какой муж вздумает сердиться, если его жена поиграет с девочкой? - Но такие взаимоотношения причиняют людям боль! - Ничего подобного. Люди любят не для того, чтобы страдать. - Значит, здесь не знают ревности? - Никто никого не ревнует. Могут только предпочесть одного другому. - Что же тогда люди думают о любви? - О ней мы знаем из песен и от рассказчиков. Те, кто умеет читать, рассказывают о ней. Одно время в городе было кино. Так что многие узнали о любви из фильмов. Через некоторое время Гвидо снова обратился к Айаддину: - А политика? Она вас интересует? - Политика?- удивленно переспросил Кхалед. - Да, каковы ваши взгляды на политику? - Никаких взглядов,- снова засмеялся египтянин.- Кому она нужна? - Но ведь над вами есть правительство в Каире и местный губернатор. - И что? - Вы должны принимать их в расчет. - Зачем? Настала очередь Гвидо удивляться: - Ну, я не знаю. Чтобы попросить о чем-нибудь, проголосовать за какой-нибудь закон. Принимать или отвергать правителей. Знать их возможности и способности... Хозяин хлопнул его по плечу: - Шутки иностранцев бывает трудно понять. Но эта - превосходна! Большой черный «остин» как минимум пятнадцатилетней давности въехал в ворота сада. |
