|
Вар ни разу в жизни не видел глаз в камне, но на свете было столько
необычного, что удивления он не выразил, и они полезли вниз по тому
склону, по которому сюда взобрался Вар.
Туман у основания горы Муз был даже гуще, чем наверху. Взявшись за
руки, они побрели к лагерю императора. Вдруг Вара одолели сомнения.
- Меня узнают, - прошептал он.
- Так, может, я пойду одна?
- Ты пароля не знаешь.
- Но я хочу есть! - взмолилась она.
- Шш-ш...
Где-то рядом невидимые в тумане прятались часовые, и Вар боялся, что
их услышат.
- Скажи мне пароль, - зашептала она. - Я схожу и попрошу немного пищи
для нас обоих.
- Просить будешь голой?
- Но я хочу есть!
Вар хотел было возразить, но, поскольку сам был чертовски голоден,
промолчал. Она едва слышно захныкала.
- Там, - сказал Вар почти виновато. - На стоянке есть одежда.
Милю до ближайшей стоянки они пробежали единым духом.
Прежде чем Вар успел возразить, Соли всучила ему свою палицу и вошла
в шатер. Через несколько минут она вернулась, одетая в детский комбинезон,
детские сандалии, с яркой лентой в волосах. Выглядела она чистенькой и
опрятной.
- Тебе повезло, что никого не оказалось! - воскликнул Вар.
- Там своего супруга поджидала жена воина. Похоже, ваши держат женщин
подальше от главного лагеря. Когда я вошла, бедняжка от удивления
подпрыгнула до потолка. Я сказала ей, что потерялась, и она мне помогла.
Как легко Соли выкрутилась из безнадежной, казалось бы, ситуации!
Вару вряд ли хватило бы мужества поступить так же, как эта то ли храбрая,
то ли наивная девочка.
- Вот, держи. - Соли протянула ему связанную узлом одежду.
Вар оделся, и они вновь зашагали к главному лагерю. Тут ему в голову
пришло, что раздобыть немного пищи они могли и на стоянке, но затем он
вспомнил, как многотысячная армия потребляет прорву продовольствия, и
оттого с ближайших стоянок регулярно изымается все съестное.
- Я пойду в общий шатер, - cказала Соли. - Скажу, что я дочь
какого-нибудь воина и пришла за едой для своей семьи.
Более мудрых предложений у Вара не было, и потому он попросил лишь:
- Будь осторожна.
Он спрятался в лесу и замер, она исчезла среди тумана. Затем он
вспомнил, что пройти мимо стражников не мог ни один посторонний, в
особенности девочка, но останавливать ее было уже поздно.
* * *
Соли приближалась к огромному шатру посреди лагеря. Хотя ее сердце и
норовило выскочить из груди, она была зачарована красотой примитивной
постройки. Будь у нее с собой пара палиц, она бы чувствовала себя гораздо
увереннее, но так как детям, особенно девочкам, здесь не полагается
оружия, палицы остались у Вара. |