Подавляющее большинство встреченных гостей-мужчин были, как и я, в строгих корпоративных мундирах. Девушки в основном в платьях неярких, больше склоняющихся к серому и темному. И почти у каждой украшения или помада ярких, красных оттенков. Выделяющиеся в серой гамме словно капельки крови.

— Дресс-код? — поинтересовался я у Николетты, кивнул на одну из дам, которая была практически в таком же, как и сама Николетта платье, и также с рубиновыми сережками.

— Да, — просто кивнула она. — Тема благотворительного вечера — фантасмагория. Ты превью вообще читал?

— А… конечно не читал.

Впрочем, то что я не читал превью вечера, некритично. В дресс-код я легко вписался. Вот за что люблю форменные мундиры — в них можно приходить практически на любое официальное мероприятие.

— Зря, что не читал.

Да я уже понял, что зря, спасибо что сообщила, — машинально мысленно ответил я, блеснув сарказмом. И только после понял, что Николетта мой ответ, пусть он и был беззвучным, хорошо услышала.

Странно. Я вроде не громко думал… Хотя, если прислушаться к ощущениям, я сейчас эмоции Николетты ощущаю гораздо сильнее, чем раньше. Это так мое беспокойство влияет, или место особенное? — еще раз оглянулся я на серую лоскутную мглу вокруг. Появилось желание отсюда уйти, но… к сожалению, желание невыполнимое. Сейчас только со скандалом если, а это я всегда успею. Извиняющееся сжав руку Николетты, я повел девушку дальше, за встрепенувшимся и полетевшим вперед серебристым огоньком.

И шагая по тропинке, обратил внимание, что творящаяся вокруг фантасмагория дополнена очень плотными, так скажем, климатическими эффектами — я уже почувствовал на лице легкую морось. И это ведь не работа распылителей у газонов, это все по-настоящему: замок сэра Джона Холдена накрывает магический купол, обеспечивающий не только безмолвие, но и климатическое соответствие местности окружающей картине. Причем соответствие настолько серьезное и идентичное, что я даже не знаю, сколько на все это угрохано магических ресурсов.

Так, стоп. Это важно.

— Массимо, нам туда, — негромко произнесла Николетта, потянув меня в сторону воротной арки в стене, ведущей во внутренний двор крепости. Сопровождающий нас огонек, в ответ на ее импульс движения, встрепенулся радостно и быстро полетел вперед.

— Минутку, — произнес я, и повел Николетту в другую сторону. На смотровую площадку на скалистом утесе.

Огонек почти сразу остановился и крупно задрожал, словно расстроившись от того, что мы не идем за ним. Подлетев к смотровой площадке, он замер на ее границе, снова чуть вибрируя в ожидании. Глянув на светлячка-провожатого, и убедившись, что он просто ждет, без особой пока истерики, я облокотился на каменный парапет.

«Пара минут», — мысленно сказал я Николетте, на мгновенье сжав ее руку.

Выдохнув, постарался очистить голову от ненужных мыслей. И наблюдал за тем, как свинцовые волны бьются о скалы внизу. Черно-серые волны северного моря — даже намека нет на южную лазурь, которая начинается через пару сотен метров, ну километр максимум. Там, где заканчивается магический купол.

Причем в том, что купол магический, у меня сомнений нет — обычной системой ландшафтного микроклимата подобного эффекта не добьешься. Просто не перенесешь с таким идеальным соответствием на берег Занзибара кусочек Бискайского залива и промозглую погоду Северного моря.

Бискайский залив, сэр Джон Холден.

Раз сэр, значит сей господин скорее всего подданный британской короны. Это значит, что помимо право частной собственности приватность происходящего здесь сохраняет экстерриториальность особняка.