Чем, конечно, обозначал свое местонахождение. Но сохранять инкогнито нужды больше не было – мы уже появлялись на радарах тех, кто за нами, возможно, следит. Если следит. Но в центре Петербурга это уже больше не страшно. Страшно теперь ждать только вердикта Императора.

Из особняка Карловой мы вышли, прикрываемые со всех сторон группой телохранителей Ольги в классических костюмах, активировавших силовые щиты. Которые нас прикроют даже от слаженной атаки группы одаренных или удара военно-космических сил при нужде.

Но, несмотря на крепкий зонтик защиты, без задержек направились к блестящему хромом лимузину. Рядом с которым стояло несколько черных бронеавтомобилей кортежа, освещаемых маячками трех автомобилей уже полицейского сопровождения от города.

– Счастливого нам пути, – улыбнулась мне Ольга, перед тем как сесть в предупредительно открытую мною дверь лимузина.

– Поехали, – произнес я в ответ. Улыбнувшись сам себе – потому что вкладываемый мною смысл этого возгласа, как обычно, в этом мире понятен только мне.

Хотя Ольга уже в курсе моего пути, ей о Юре можно и рассказать – вдруг понял я.

Повторяя маршрут, которым нас однажды увозила из особняка машина с Анастасией, лимузин проехал до самого конца набережной Фонтанки и повернул налево, пересекая Обводный канал. Выехав на незнакомое мне в этом мире широкое шоссе Петергофской «царской» дороги, лимузин значительно увеличил скорость, а часть машин сопровождения потянулась вперед, вставая клином. На полицейских машинах ярче замелькали огоньки люстр, зазвучали крякающие сигналы.

Пронеслись мимо Нарвские триумфальные ворота, чуть позже промелькнуло имение Ульянка, где с Анастасией мы в прошлый раз пересаживались на конвертоплан, убегая из города. И, впервые после пересечения Обводного канала снижая скорость, на том месте, где в моем мире проспект Маршала Жукова пересекает Петергофское шоссе, мы повернули налево, в сторону Красного Села.

Где, в дворцовом комплексе Времена года, должен был состояться Петербургский Императорский Бал дебютанток. Довольно значимое мероприятие, попасть на которое стремятся очень многие, кто хоть как-то причастен к сильным мира сего. Мероприятие – не только петербургское, а вообще, традициями и историей уходящее довольно далеко назад по реке времени.

Первый бал дебютанток состоялся в 1780 году в Англии, и это был Бал королевы Шарлотты. Но само происхождение слова – débutante, «начинающая», изначально французское. Да, в Великобритании, как и в России, также были времена, когда правящая элита знала французский намного лучше «родного» языка, что наложило и до сей поры накладывает серьезный отпечаток на всю мировую культуру.

Мероприятие, начинавшееся как представление юных дам королеве, к XIX веку превратилось в самую настоящую ярмарку невест; дебютантками в то время звались юные леди из аристократических семейств, а также и из семей высоких сословий, впервые официально выходящие в свет. Для девушек этот торжественный момент происходил в основном в промежуток с пятнадцати до восемнадцати лет – в том самом возрасте, когда считалось, что юная леди уже готова к замужеству.

И успешный показ дочери, первый ее вывод в свет, являлся важной ступенькой к удачному замужеству. И как в настоящее время, допустим, спортсменов сопровождают специально обученные агенты, продающие своих клиентов максимально дорого, так и тогда для дебютанток в порядке вещей была агентская деятельность попечителей-поверенных. Которые даже, в случае отсутствия у семьи средств на бальный сезон, за свой счет катали девушку по мероприятиям, пытаясь ее выгоднее пристроить.

Непосредственно в Россию балы дебютанток пришли только в двадцатом веке, после Великой войны. В России просто не было такого отдельного выставочного мероприятия, а барышень в свет выводили в общем порядке.