— Хорошо, варркан, — смех животного был похож на ручеек, — обещаю, что постараюсь не тревожить понапрасну и не напоминать часто о ремесле варркана. А теперь иди за мной.

Кошка спрыгнула с куба и направилась в сторону дверей.

Полчаса спустя я уютно расположился в кресле в небольшой, скромно обставленной комнате, освещаемой несколькими чадящими факелами. Ноги мои лежали на столе, пальцы рук удобно сплелись между собой, глаза слипались. А сам я мило беседовал с мадам Кошкой. Надо сказать, что я уже не обращал никакого внимания на необычный внешний вид моей собеседницы. Хотя я иногда ловил себя на мысли, что выгляжу довольно глупо, объясняя кой-какие вещи представителю животного мира.

— А если бы я все-таки не стал говорить с тобой, — продолжал я развивать раннее взятую мною тему, — ведь мы были одни, а мой меч всегда готов к делу?

— Ты не успел бы даже его вытащить, — Кошка лежала в позе египетского Сфинкса и лениво щурила на меня узкие зрачки глаз, — согласись, что реакция кошек гораздо более развита, нежели у вас, людей. Ты мне не веришь?

Я не верил, и в сомнении прикрыл правый глаз. А в следующее мгновение я уже стоял на ногах и проклинал себя на чем свет стоит. Вокруг меня плотным кольцом скалились нелюди. Я даже не успел вытащить меч, как в следующую секунду снова оказался наедине с хозяйкой замка. Ее мордочка расплылась в подобие улыбки.

— Эй, что за шутки? Мы, кажется, договаривались!

— Я просто показала, что могу сделать. Возмущение мое потихоньку спало. В самом деле, чего это я злюсь? Довыступался, и тебе показали (ху из ху).

— Ну ладно, — я был уже сама любезность, — я верю всему, чтобы ты не сказала. Но ответь, если это не секрет, почему нелюди служат тебе? — Для них я всего лишь маленький ребенок, воля которого — закон. Ко всему, в свое время я оказала весьма ценную услугу, связанную с Глазом Дракона.

Вот! Наконец-то! За этим я сюда и явился. А теперь постараемся спросить как можно безразличнее:

— Глаз Дракона?! Что это? — Просто камень, имеющий силу.

— А посмотреть нельзя? Кошка рассмеялась.

— Какие вы все одинаковые! Думаешь, я не знаю, зачем ты здесь? Ну-ну! Не делай ангельские глаза. Что еще нужно варркану, пришедшему на остров Дракона, как не сам Глаз Дракона?

Странно. Кошка в который раз оказывалась логичней меня. Я проигрывал во всем. Ко всему прочему мои актерские данные действительно слабы, чтобы убедительно доказать, что в замок я забежал случайно и ненадолго.

— И еще, варркан. Хоть мы и заключили мирное соглашение — не забывайся. Ты нагл и самоуверен. И только от тебя зависит, долго ли ты будешь таким оставаться.

— Все, все, все. Понял. Давай переменим тему, — черт. Мне кажется, еще чуть-чуть — и у кошки не выдержат нервы, — Если не ошибаюсь, многоуважаемая Кошка, то это благодаря тебе я оказался в этом мире?

— Совершенно верно. Благодаря мне и Глазу Дракона. — Вот так и живет человек. Ищет, ищет и не знает, что предмет поиска связан с ним напрямую.

— Тогда ты наверняка сумеешь отправить меня обратно?

— Ну-у, варркан! Я думала о тебе лучше. Не для приятной беседы рисковала я жизнью, пытаясь перебросить тебя сюда. За все надо платить.

— Интересненькое дело! Без согласия меня перебрасывают в этот идиотский мир, да еще и требуют платы за возвращение. Тебе не кажется, что это бесчеловечно?

— Я не человек.

— Ладно, пусть будет аморально, — не сдавался я.

— Я нелюдь, — эта тварь издевается надо мной.

— Так что же мне сделать, чтобы вернуться?

— Отдать долг.