Перепуганная до икоты этим кошмарным концертом городская стража, недолго думая, сбежала подальше в белые кварталы. Вадим заранее приказал своим воинам никого не щадить и орудовать так, чтобы раны были как можно страшнее. В их вылазке главным было не отбить нападение, а сделать так, чтобы никто более не осмеливался посягнуть на имущество их приятеля.

С такими людьми можно было действовать только так. Жёстко, безжалостно и без всяких розовых соплей. Они должны были испугаться так, чтобы раз и навсегда отказаться от попыток лезть к Ширвазу. И северяне поняли просьбу купца буквально. Суровые воины, родившиеся и выросшие в суровом краю, не ведали жалости. Нищие, калеки, воры, проститутки, сутенёры и просто громилы нашли свой конец в этой кровавой круговерти.

Зашедшие с потайного хода воины тоже не теряли времени даром. Ночной король и его присные были порублены в мелкий винегрет, после чего дом, в котором они обосновались, тоже был подожжён. Вся операция заняла не более получаса, после чего северяне всё так же скрытно растворились в чернильной темноте южной ночи.

Но Вадим не учёл того простого факта, что ночь, это время не только влюблённых, но и бандитов. Как потом выяснилось, треть обитателей ночного двора была на промысле, когда на их логово был совершён этот дерзкий налёт. Однако это им не помогло. Впоследствии выяснилось, что никто из выживших не знал, кто именно напал на ночной двор и так жестоко вырезал его обитателей.

Ещё едва рассвело, когда городская стража, подкреплённая сотней гвардейцев из личной охраны наместника, наконец собравшись с духом, посмела подойти к развалинам ночного двора. Зрелище, представшее глазам доблестных воинов, заставило их резко побледнеть и начать пугать ближайшие кусты. Проблевавшись после такого ужаса, солдаты и стражники в срочном порядке вызвали на ночной двор команду золотарей, приказав немедленно вывезти все трупы за город и закопать подальше от городской стены.

Расследовать происшествие было поручено судейскому чиновнику, но тот, даже не заходя в развалины, сразу вынес свой вердикт:

— Кто-то из этих отбросов баловался чёрной магией и, не сумев справиться с вызванным демоном, сжёг весь этот отстойник.

— Раны были нанесены человеческим оружием, — угрюмо заметил гвардейский сотник.

— А в чём разница между ранами, нанесёнными человеческим оружием и оружием демона? — иронично спросил чиновник.

— А разве демон приходит с оружием? — в свою очередь спросил сотник.

— А кто сказал, что не приходит? — не удержался чиновник от сарказма.

— Это могли сделать северные варвары. Купец Ширваз уже несколько раз жаловался, что ему угрожает расправа, если он не начнёт платить бандитам мзду. Они вполне могли устроить такое побоище, — насупившись, ответил сотник.

— И у тебя есть свидетели такой расправы? — всё так же иронично спросил чиновник. — К тому же здесь горел не обычный огонь. Взгляни сам, даже железо оплавилось. Это явно огонь неземного происхождения.

— Такие следы может оставить и «греческий огонь», — продолжал упираться сотник.

— И где же они, по-твоему, его взяли? Кроме того, это северные варвары, а не римские легионеры и не корсиканские пираты. Что они могут знать о «греческом огне»? Их тактика — налететь, зарубить, ограбить и сбежать. Вдобавок они всю ночь пили в портовой харчевне.

— Откуда вы знаете? — удивился сотник.

— Ты не единственный, кому пришла в голову подобная мысль.