– О!

– И Яр находится в каком-то трактире. То ли пьет, то ли о чем-то договаривается. Дурдом какой-то!

– Так проклятие же с тебя спало, можешь теперь по всему свету перемещаться. Отправься, найди их и разберись, – предложила я.

– И бросить тебя здесь одну?

От этих слов я расплылась в шальной улыбке. Нельзя так пьянеть от счастья. Ой, как нельзя!

– Кстати, а сколько прошло времени? – поинтересовалась я.

– Ледяная Полночь через пару часов.

– Уже?

– Да. И к тебе должны вернуться силы. Пойдешь со мной смотреть на звезды?

– Когда? – ничуть не удивилась я его предложению.

После того как передо мной ожила сказка, мне ничто не кажется странным или неправильным. Я всегда в нее верила. Даже когда узнала, что я ведьма, и кто-то еще в раннем детстве лишил меня крыльев.

– Прямо в Ледяную Полночь, – прошептал Алекс.

– А братья? – поинтересовалась я.

– Сами явятся, – отмахнулся довольный принц зимы. – Я схожу за одеждой для тебя.

*

Вкус у Алекса, надо признать, был отменный, потому что платье он подобрал подходящее. Белоснежное, с пышной юбкой и открытым верхом, чуть покрытым изящным кружевом. И всем оно хорошо, только не годится для похода в лес, о чем я и сообщила этому невозможному мужчине, который бросал на меня загадочные взгляды. Иногда, казалось, в его глазах вспыхивало синее пламя. И Алекс словно хотел мне что-то сказать, но каждый раз передумывал.

– Прости… Я снова забыл, что ты – человек, – прошептал он.

Подул – и протянул мне белоснежную мантию.

– Погоди, это же твоя…

– Примешь? – и вроде бы спрашивает спокойно, а в глазах столько тревоги, что я начинаю подозревать, что Алекс снова заболел.

Даже захотелось его лоб потрогать.

– Давай.

– Мы, правда, ненадолго, – честно заметил он, улыбаясь так, что мне совсем расхотелось куда-то идти.

Просто остаться бы с ним вдвоем, здесь, в этой забытой богами комнате, где танцует за узорчатой решеткой из чугунных роз, огонь, лежит под ногами теплый ковер, касается шеи дыхание единственного на свете мужчины… И сдается, его губы будут пьянить не хуже вина. Но что-то я совсем размечталась.

– Готова?

Я надела залатанные валенки, закуталась в мантию и хихикнула. Вид у меня тот еще! Но принца это, кажется, ни капельки не смущало. И я поверю, так и быть, что мила и очаровательна.

Алекс протянул руку, создал вихрь снежинок. Что мне оставалось? Только улыбнуться и взять его за ладонь. Уверенную, сильную, надежную…

Ох уж эти феи, сотворившие Ледяную Полночь! Только они могли сделать такой подарок, как любовь. И только они могли забыть, что она должна быть взаимной. Иначе жизнь превратится…

– Не замерзла? – вдруг поинтересовался Алекс.

Я вздрогнула от звука его голоса, обнаружила, что нахожусь в лесу. Кругом мохнатые елки, укрытые снегом. И кажется, будто они тонут в сугробе, видно только их макушки. Луна над головой огромная, а звезд… не сосчитаешь! Небо, действительно, в Ледяную Полночь, расщедрилось на такую красоту.

– Прекраса…

– Что?

Алекс снова как-то странно посмотрел, ничего не сказал, лишь развернул меня к себе, глубоко вздохнул и опустился на колени. Я глупо моргнула. Мы же вроде на звезды пришли любоваться, а происходит что-то явно непонятное.

– Алекс…

Он остановил меня жестом руки, поднял свои чудесные синие, как озера, глаза, снова глубоко выдохнул, будто собирался окунаться в прорубь.

– Я всем сердцем люблю тебя.

И от этих слов я чуть не упала в сугроб.