– Правильно ли он говорит? – спросила меня Александра Федоровна.

– Правильно, – сказал я.

– А вы откуда знаете, что он говорил? Вас здесь не было, – пыталась меня подловить Александра Федоровна.

– Если он говорил правду, то я знаю, о чем он говорил, – сказал я.

– И о чем же он говорил? – спросила Александра Федоровна.

– С чего начинать, ваше величество? – спросил я.

– С чего хотите, любезный, – бросила императрица, как половому в третьеразрядном трактире.

– Как прикажете, ваше величество, – сказал я. – В ночь на 17 декабря 1916 года будет застрелен и утоплен в полынье реки Невы Григорий Ефимович Распутин, стоящий сейчас на коленях в этой комнате. В марте 1917 года король Великобритании Георг Пятый официально откажет бывшему императору Российской империи гражданину Романову Николаю Александровичу с семейством выход на берега Англии и проживание в его государстве.

– Да как вы смеете! – закричала Александра Федоровна.

– Это еще не все, – сказал я. – В 1918 году всю августейшую семью перевезут в город Екатеринбург, поселят в особняке купца Ипатьева и в ночь на 17 июля 1918 года застрелят и зарежут всю августейшую семью вместе с доктором Боткиным и прислугой. Всех. Вы понимаете это. А в это время в России уже вовсю будет полыхать кровопролитнейшая гражданская война, которая закончится полной победой социалистов-большевиков. А если хотите, то я могу вам рассказать, как происходило отречение хозяина земли русской Николая Романова в пользу брата своего Михаила и как Михаил отказался от этого, и его отправили в Пермь, где он был убит местными большевиками…

– Перестаньте, – закричала Александра Федоровна, – я не хочу ничего этого слушать! – Она села на стул, опустила руки на голову и зарыдала.

– Что же нам делать? – как-то вяло спросил Николай Второй.

– Вам нужно пойти по пути вашего кузена – короля Георга Пятого, – сказал я. – Вы глава государства, вы назначаете премьер-министра, которого предлагает парламент, вы подписываете законы, вы раздаете дворянские титулы, награждаете орденами, принимаете глав государств, ведете переговоры, являетесь генералом-адмиралом императорской армии, возглавляете Тайный совет, выступаете с программной речью перед новым составом парламента, окружены всеобщим почетом и почитанием, занимаетесь любимыми делами и отдыхаете на яхте «Штандарт». Трон вы передаете по наследству, как это традиционно делается во всех монархиях. Все дела по управлению государством ведет премьер-министр, отчитывающийся перед парламентом и согласовывающий с вами все самые важные государственные дела.

– Позвольте, – сказал император, – но это практически то же самое, что существует и сегодня.

– Так точно, ваше величество, – сказал я, – только вы не будете иметь права смещать премьер-министра и министров его кабинета. Это прерогатива парламента, в котором большинство депутатов предлагает кандидатуру премьер-министра, и вы не можете ее не принять, если не будет существенных претензий, с которыми согласится парламент, заменив не подходящую кандидатуру на другую.

– Но это же получается парламентская монархия! – чуть не закричал Николай Второй.

– Да, ваше величество, – сказал я. – Точно такая же, как и у вашего двоюродного брата короля Георга Пятого. В марте 1917 года он не предоставил вам разрешения укрыться в Англии только по причине разногласий между партиями парламента по поводу спасения российской монархии.