– Благодарю. Ты запрограммирован отвечать на все вопросы?

– Да.

– Отлично. Какова численность сотрудников Службы безопасности в особняке губернатора?

– Пожалуйста, снимите ваш вопрос, друг Найтхаук.

– Почему?

– Вы спровоцировали конфликт в системе управления. Я запрограммирован отвечать на все вопросы, но мне категорически запрещено отвечать на любой вопрос, касающийся Службы безопасности.

Найтхаук молчал, и авто начало вилять по шоссе.

– Я снимаю вопрос.

– Благодарю вас. – И авто тут же выровнялось. Найтхаук посматривал по сторонам, по крупицам собирая информацию, которая могла пригодиться позже. Если ему придется прятаться в этих местах, в том дереве есть дупло, а тот холм укроет его от дороги. Если придется добираться до космопорта, аэросани сократят дорогу на две минуты, потому что авто привязано к шоссе, а аэросани могут лететь напрямую. Если придется штурмовать особняк ночью, на каком маршруте встретится меньше препятствий? Если приземляться на одном из полей, какое выбрать? Не загорится ли трава, если придется воспользоваться лазерным пистолетом? Будет ли польза от сонара среди деревьев и скал, торчащих из земли?

Впереди показалось большое поместье, куда они, похоже, и ехали.

– У меня вопрос, водитель, – нарушил молчание Найтхаук.

– Слушаю.

– Город находится в восьми милях к северу. Не слишком ли далеко расположен особняк губернатора?

– На жизнь губернатора Хилла несколько раз покушались, – ответил водитель. – Служба безопасности пришла к выводу, что в отдельно стоящем особняке можно обеспечить более эффективную охрану. Если возникает необходимость личного присутствия губернатора на каком‑либо мероприятии, ему требуется несколько минут, чтобы добраться до любого правительственного учреждения.

– А что это за длинные низкие здания слева? – Найтхаук смотрел на однотипные бетонные сооружения. – Они напоминают казармы.

– Так и есть. Там проживают сотрудники Службы безопасности.

– Многочисленная у губернатора Служба безопасности, не так ли?

– Не могу сказать, – ответил водитель. – Нет базиса для сравнения.

Они подъехали к мерцающим воротам, остановились.

– Силовое поле? – спросил Найтхаук.

– Вы абсолютно правы.

– Что нам теперь делать?

– Ждать. Меня опознали. Теперь проверяют вас. – После паузы водитель продолжил:

– Очень сожалею, друг Найтхаук, но вам придется достать сонар, пистолет и три ножа, которые запрятаны у вас в одежде. Если вы положите их сюда… – на приборном щитке открылся люк, – я верну их вам на обратной дороге.

Найтхаук подчинился, и люк занял прежнее место.

– А как насчет моего лазерного пистолета? – полюбопытствовал Найтхаук. – Служба безопасности не могла проглядеть его.

– За воротами проку от вашего лазерного пистолета не будет.

– Почему.

– Специальный генератор создает поле, которое мгновенно разрядит энергетическую батарею.

Ценная информация, отметил Найтхаук. Кому‑то следует перепрограммировать тебя. Уж очень много ты говоришь.

– Силовое поле не отключилось, – заметил Найтхаук. – Может, ты скажешь кому надо, что его следует отключить, раз я безоружен?

– В этом нет необходимости, – ответил водитель, тронув авто с места. – Пожалуйста, не высовывайте голову или конечности за пределы моего корпуса. Я могу нейтрализовать силовое поле, но лишь в пределах моих габаритов.

Найтхаук наблюдал, как авто проходит сквозь силовое поле.