– Я вас не знаю, – ответил Найтхаук. – Следовательно, не доверяю вам.

Хилл обдумал слова Найтхаука, согласно кивнул.

– И правильно.

– Я вижу, вы тоже не из доверчивых, – отметил Найтхаук. – В кабинете четыре робота‑телохранителя и ни одного человека.

– У роботов более быстрая реакция, а убить их труднее, – без запинки ответил Хилл. – Опять же, их верность запрограммирована, и ее нельзя купить.

– Раньше они встречались гораздо реже.

– Не забывайте, что прошло сто лет. – Сигара Хилла потухла. Он хотел разжечь ее, но передумал, бросил в дезинтегратор, раскурил новую. – Хорошо, Вдоводел. Говорите. Так что происходит?

– Я нашел Ибн‑бен‑Халида и вашу дочь.

– Это я уже знаю.

– Он говорит, что хочет получить восемь миллионов кредиток за ее безопасное возвращение.

– Это мне тоже известно.

– Хотите знать подробности?

– Нет.

– Нет? – удивился Найтхаук. Хилл фыркнул.

– За эту суку я не дам и восьми кредиток! Когда я умру, она будет первой в очереди желающих поплясать на моей могиле. – Он взглянул на Найтхаука. – Садитесь, Вдоводел. Не люблю я стоящих людей. Мне от них не по себе.

– А я не люблю смотреть на людей, задрав голову. Поэтому постою.

– Я могу дать команду роботам усадить вас.

– Не советую. – Голос Найтхаука прозвучал так ровно и спокойно, что Хилл решил не развивать эту тему.

– Сидите, стойте, делайте что хотите, – пробормотал он, – только расскажите мне об Ибн‑бен‑Халиде.

– Он не причинил вашей дочери никакого вреда.

– На нее мне плевать! – рявкнул губернатор. – Она ненавидела меня с самого рождения, а теперь и я ненавижу ее!

– Я думал, вы наняли меня, чтобы вернуть свою дочь.

– Я нанял вас, чтобы найти Ибн‑бен‑Халида и убить его! А что случится с ней – меня не интересует!

– Мне было сказано совсем другое.

– Естественно. Не стали бы они клонировать Вдоводела только для того, чтобы устранить политического выскочку. Пришлось привести вескую причину, которая проняла этих мерзавцев на Делуросе. Вы должны поблагодарить меня. Если б я им не солгал, вас бы тут не стояло.

– Почему вы просто не послали флот и не убили Халида? – спросил Найтхаук.

– Скажите мне, куда, и я это сделаю, – ответствовал Хилл. – А не зная его точного местонахождения, я не могу посылать корабли за тысячи световых лет, подставляя Перикл под удар его армии.

– Халид может уничтожить ваш флот.

Хилл пожал плечами.

– Откровенно говоря, это пушечное мясо. Мне не жалко трех миллионов солдат, при условии, что Ибн‑бен‑Халид погибнет. – Он вперился взглядом в Найтхаука. – Если вы скажете мне, где он держит Кассандру и где находится сам…

– Ни в коем разе, – покачал головой Найтхаук. – Вы платите мне за то, чтобы я убил этого террориста, не так ли?

– Я заплачу вам, если вы скажете, где он.

– Сколько?

– Миллион кредиток.

– Прощайте, мистер Хилл. Обсуждать нам больше нечего.

– Два миллиона!

– Катитесь к черту, мистер Хилл. Этих денег не хватит, чтобы и дальше поддерживать жизнь Вдоводела, и мы оба это прекрасно знаем.

– Теперь вы – Вдоводел! – отрезал губернатор.