– Думаю со вчерашнего дня, – ответил Найтхаук.

– Такие люди мне по душе, Вдоводел.

– Может, мне ее и забрать?

– Я не нахожу вашу шутку забавной.

– И правильно. С чувством юмора у меня не очень.

Внезапно Кассий Хилл напрягся.

– Может, это вовсе не шутка? Сколько предложил вам Ибн‑бен‑Халид за мою жизнь?

– Гораздо меньше, чем вы предлагаете за его, – ответил Найтхаук. – Он всего лишь бедный террорист, а вы – богатый губернатор.

– Богатый и хорошо охраняемый, – указал Хилл. – Если вы меня убьете, то не выйдете из особняка живым. А если и выйдете, то моя Служба безопасности прикончит вас прежде, чем вы доберетесь до космопорта. Полагаю, от вас не укрылись контрольно‑пропускные пункты, которых на дороге хватает?

– Не укрылись.

– Отлично. Не забывайте о них.

– Я и не собираюсь.

– Это звучит как угроза.

Найтхаук улыбнулся.

– Для вас все звучит как угроза. Вы очень пугливый человек, губернатор.

– Со своими страхами я уживаюсь, – ответил Хилл. – Ведь это проще, чем быть эфемерным двойником другого человека.

– Я, может, и двойник, – согласился Найтхаук, – но ничего эфемерного во мне нет.

– Тогда не пытайтесь рассердить меня, – бросил Хилл. – Нам больше не о чем говорить, поэтому покиньте мой кабинет. Вы, возможно, мне и нужны, но я нахожу, что вы мне совсем не нравитесь.

– Нет такого закона, который заставил бы вас любить меня. Главное, приготовьте деньги.

Найтхаук встал и направился к двери, которая не открывалась, пока один из роботов не подошел к нему и не вывел из кабинета. Минуту спустя он и Мелисенд уже ехали в космопорт, надеясь, что у Пятницы не лопнет терпение и инопланетянин не взорвет планету прежде, чем они вернутся на корабль.

Глава 24

– Как прошла встреча? – спросила Кассандра, когда Найтхаук, Мелисенд и Пятница вошли в «Синий дракон».

Найтхаук огляделся. Для посетителей бар еще не открылся, но Киношита и Голубые Глазки сидели за одним столиком, а Джори – за другим.

– Тот еще у тебя папаша.

– Я знаю.

– Я думаю, он хочет видеть тебя мертвой ничуть не меньше, чем ты – его.

– Ты сказал ему, что я – Ибн‑бен‑Халид? – сердито спросила Кассандра. Найтхаук покачал головой.

– Он ненавидит исключительно тебя.

– Ну и прекрасно! – воскликнула Кассандра. – Мне бы не хотелось быть объектом его любви.

– Это тебе не грозит.

– Он прилетит на Сайлен?

– Никогда в жизни. Твой отец – человек недоверчивый.

– Черт!

– Ты же не рассчитывала на его появление здесь, не так ли?

– Нет, но я надеялась…

– Он обещал мне десять миллионов кредиток, если я убью Ибн‑бен‑Халида на этой неделе.

Кассандра напряглась.

– И что ты ему сказал?

– Я сказал, что хочу получить их наличными.

– Что он ответил?

– Нет проблем.

Она уставилась на Найтхаука.

– И что ты намерен сделать?

– Убить его и забрать деньги.

Кассандра шумно выдохнула.

– Хорошо.

– Почему ты не убил его во время вашего разговора? – спросил Голубые Глазки.