— На самом деле, — добавила Анджела, перебинтовывая Джастин запястье. — Если что-то пошло не так, то это не твоя вина.

— Честно? — тихим голосом спросила Джастин. — Спасибо тебе за эти слова.

Теперь уже все столпились вокруг хозяйки, утешая её. Джастин вовсю улыбалась.

— Огромное всем спасибо, — сказала она. — Наверное, нам следует несколько минут просто передохнуть и расслабиться, а затем мы продолжим вечеринку. В конце концов, осталось ещё много "сюрпризов". — Чуть помедлив, Джастин встала и оглянулась вокруг. — Хочу покинуть вас на несколько минут. До скорой встречи, ребята.

— Как ты скажешь, — ответил за всех Алекс. Он поднялся с дивана, нежно положил свою ладонь ей сзади на шею и посмотрел на неё так, будто в комнате никого, кроме них двоих, не было. Джастин шепнула что-то Алексу на ухо. Алекс рассмеялся и тоже что-то прошептал в ответ. Затем Джастин направилась к лестнице и поднялась на второй этаж.

"Как Джастин может так разговаривать с Алексом? — удивлялся Терри. — Ведь, возможно, Алекс и есть тот, кто подпилил перила, или, по меньшей мере, он знает, кто это сделал".

— Ничего, кроме неприятностей, этих двоих не ожидает, — неожиданно сказала Ники. Терри заметил, что она тоже наблюдала за Алексом и Джастин.

— Я знаю, что ты имеешь в виду, — согласился он. — Кто-то должен предупредить её.

— Предупредить её? — глаза Ники сверкнули. — Это его следует предупредить. Можешь не соглашаться со мной, но я не верю Джастин.

— Ты просто зациклилась на каком-то глупом предчувствии и всё, — спорил Терри, сам удивляясь, почему это он с таким жаром защищает Джастин. — Знаешь, Ники, ты ведёшь себя так, будто… — Он сдержался, чтобы не сказать чего-нибудь такого, о чём потом пришлось бы пожалеть.

— Я веду себя так, будто что? — Ники положила ладонь на щёку юноши и приблизила к нему своё лицо. Её глаза сверкали — гневом и чем-то ещё.

— Как будто ты… э-э… ревнуешь! — выпалил Терри. — Теперь, когда Алекс оказывает внимание Джастин, ты, похоже, считаешь её злой ведьмой.

Некоторое время Ники не отвечала. Её лицо побелело.

— Ты действительно так думаешь? — наконец спросила она.

— Послушай, я знаю, что Алекс на самом деле тебя очень волнует, — стал пояснять Терри. — Но почему ты так неожиданно изменила своё отношение к Джастин?

— Во-первых, Алекс меня на самом деле волнует, — сказала Ники. — Как друг. И я не хочу, чтобы ему сделали что-нибудь плохое. Во-вторых, в Джастин есть что-то… ненормальное. И если бы ты не попался на её удочку, то сам заметил бы это. Происходят очень странные вещи…

— Ну, конечно, — ответил уязвлённый Терри. — Полагаю, ты думаешь, что и перила подпилила она сама.

— Я этого не говорила, — отозвалась Ники. — Я не знаю, кто подпилил. Но это не меняет сути — Джастин ведёт какую-то игру со всеми нами.

— Поэтому теперь ты собираешься защищать Алекса? — Терри не мог сдержаться, чтобы не сказать это, хотя и знал, что это только навредит.

— Что я собираюсь делать, — ледяной тон девушки свидетельствовал о сильном гневе, — так это понять, что происходит. Пока ещё есть время!

Она резко повернулась и отошла.