|
Вот уже много лет, после бегства Тамиза, первого садовника и цвето-вода Розового дворца, Стелла не упоминала это имя. – Очень хорошо, повелительница, – ответил обеспокоенный Савар. – Они растут в дальнем конце сада, возле домика Тамиза. Я не раз пытался рассадить их в другие цветники, да ничего не вышло. Видно, мой учитель Тамиз знал какой-то секрет. Жаль – ведь таких крупных фиалок нет больше нигде! Стелла улыбнулась: – О-о, Савар, если бы дело было только в их величине! Долгие годы мы с Тамизом бились над тем, чтобы придать различным цветам волшебные свойства. Вы прекрасно знаете, что нам удалось вывести породу белых гвоздик с удивительным запахом, дарящим людям вечную моло-дость. Садовник еще раз низко поклонился: – Это самые удивительные цветы на свете, великая Стелла! Досадно вот только, что их се-мена не обладают этим волшебным качеством, иначе бы они росли не только у вас на балконе, но и по всей Розовой стране! – И вы считаете, что это было бы великим благом? – тихо спросила Стелла. Савар пожал плечами. – По правде говоря, я не раз думал об этом, – сказал он. – Но так ничего и не надумал. На-верно, я недостаточно умен, чтобы разбираться в столь сложных вещах. – Но вы бы хотели, чтобы я подарила вам вечную молодость? – прямо спросила Стелла, пристально глядя на садовника. – Скажите откровенно. Мне достаточно дать вам вдохнуть чу-десный аромат этих белых гвоздик, а затем произнести магическое заклинание – и ваше желание исполнится! НО ХОТИТЕ ЛИ ВЫ ЭТОГО? – Э-э… – замялся Савар. Его впалые щеки покрылись румянцем волнения. – Конечно, хо-телось бы… Я провел молодость в далекой деревушке возле Лунной реки и не очень-то был сча-стлив. Другие Жевуны считали, что я помешался на выращивании цветов и фруктовых дере-вьев, и часто посмеивались надо мной. Может, потому-то я такой угрюмый и недоверчивый. А вот если бы снова стать молодым… О-о, тогда бы… я… я… Садовник замолчал, не находя слов от волнения. Но вдруг он улыбнулся и махнул рукой: – Да нет, ничего бы это не изменило. Слава Торну, вы вовремя вызвали меня к себе, и я прожил здесь много счастливых лет. Коли проживу еще столько – ну что же, мне хватит. Не та-кой уж я великий садовник и цветовод – не то что Тамиз, – чтобы получать в награду вечную молодость. Наверно, найдутся в стране Торна люди и подостойнее! Вместо ответа Стелла протянула садовнику письмо и попросила прочитать. Савар так и сделал. – Я понял вас, моя повелительница! – радостно воскликнул он. – Смелый Лев – самый ува-жаемый зверь в краю Торна. Он – друг Элли, Страшилы Мудрого и Железного Дровосека! Здесь и говорить нечего – такому герою можно подарить вечную молодость. Стелла грустно улыбнулась. – Вряд ли он захочет этого, по тем же причинам, что и вы, Савар, – тихо сказала она. – Же-на Смелого Льва умерла пять лет назад, а его сыновья уже повзрослели. Захочет ли Лев стать моложе их? – Я бы на его месте не захотел, – заметил Савар. – Вот поэтому я и спросила вас о фиалках Тамиза. После бегства моего первого садовника я ни разу не подходила к его дому. И не только потому, что мне больно вспоминать о его преда-тельстве. Видите ли, Савар, в последние годы мы с Тамизом пытались вырастить фиалки, спо-собные дарить людям ВЕЧНУЮ ЖИЗНЬ. Савар вытаращил глаза от удивления: – Вечная жизнь? А разве это не то же самое, что вечная молодость? – Нет, конечно! Вы же сами сказали, что не желали бы вернуться в свое прошлое. |
