|
Она была покрыта потом и пылью, а на шее изящного животного висел небольшой фиоле-товый мешочек. Надо сказать, что Стелла очень любила животных и часто гуляла по парку, иг-рая и разговаривая с ними. Но во дворец дикие звери обычно не допускались. Исключение дела-лось лишь для ланей-посыльных. Цвет мешочков, которые они несли на шеях, означал страну, из которой было принесено письмо. Фиолетовый цвет показывал, что Стелле написал письмо Смелый Лев – не сам, конечно, а кто-то из Мигунов под его диктовку. Двери распахнулись, и навстречу лани важной поступью вышел дворецкий по имени До-жан Болд. Он вежливо поклонился посланнице, и лань ответила тем же. Затем усталое после долгой дороги животное с почетом препроводили в гостиную. Вскоре туда вышла Стелла в про-стом белом платье. Ласково потрепав лань по голове (после чего усталость ее сразу же исчезла), волшебница попросила дворецкого накормить животное, а сама тем временем вынула из мешоч-ка пергаментный свиток. Письмо очень огорчило ее. Смелый Лев писал, что в последние месяцы стал себя плохо чувствовать. Глаза его ослабли, зубы притупились, и царя зверей все чаще клонило ко сну. Лев, как и положено могучему зверю, спокойно встретил признаки надвигающейся старости. «Я созвал Совет зверей, на котором новым царем был избран мой старший сын, – писал он. – А я решил удалиться на покой. Я знаю в своем лесу одно глухое урочище и через неделю-другую отправлюсь туда, уже навсегда. Жаль, что перед смертью не удастся встретиться с тобой, прекрасная Стелла, а также со ста-ринными друзьями – Страшилой, Железным Дровосеком и Виллиной. То есть встре-титься, конечно, можно, но ни к чему это – очень уж тяжелым получится расста-вание. Им я тоже написал прощальные письма. Жаль, что не могу попрощаться с моей дорогой Элли. Наверно, она тоже постарела. Страшила пишет, что и Фара-мант с Дином Гиором уже не те, что прежде. Что ж, такова жизнь – есть в ней время и для прекрасного расцвета, и для грустного заката. Прощай, чудесная, уди-вительная Стелла, и пусть солнце всегда улыбается тебе, а все несчастья обходят далеко стороной! » Прочитав это трогательное письмо, Стелла расплакалась. Она очень любила Смелого Льва, да и Фараманта с Дином Гиором ей было жаль. Все трое друзей так много сделали для того, что-бы в их странах царили мир и спокойствие. Но… Вытерев слезы, Стелла взяла с перламутрового столика хрустальный колокольчик и позво-нила. Дверь в гостиную распахнулась, и в зал с поклоном вошел дворецкий. – Дорогой Дожан, позовите, пожалуйста, моего садовника Савара, – попросила правитель-ница. Вскоре Савар явился. Это был высокий, худой Жевун, слегка сутулый, с длинными, чуть ли не до колен, руками. Ладони у него были непропорционально большими, пальцы – узловатыми. Лицо с впалыми щеками тоже не отличалось красотой, особенно его портили густые брови и горбатый нос. Волосы на голове у Савара отсутствовали – садовник чуть ли не каждый день брил их, считая, что при работе они только мешают. Зато глаза у Савара были удивительными – большими, темно-голубыми. Они светились такой добротой, что любой говоривший с Саваром мигом переставал замечать его неказистую внешность. Низко поклонившись, Савар выжидательно посмотрел на волшебницу. Она поднялась и прошлась по залу, задумчиво опустив голову. Затем взглянула прямо в глаза Савару и тихо спросила: – Дорогой мой друг, скажите, как чувствуют себя в нашем саду фиалки Тамиза? Садовник вздрогнул. Вот уже много лет, после бегства Тамиза, первого садовника и цвето-вода Розового дворца, Стелла не упоминала это имя. |
