— Откуда такая уверенность?

— Жена сообщила. — Было не очень понятно, шутит он или говорит серьезно…

— Понятно.

— Встречаемся через…

— Подожди…

— Чего ждать?

— Я неоднократно убеждался в твоем несомненном гении и все такое. Ну, в общем, ты понимаешь…

— Нет.

— Короче говоря, — выпалил я, собравшись с духом, — пишут, что решетка непреодолима.

— И что с того? — В. Вилли не пытался скрыть раздражения. — Идиоты много чего пишут.

— Да, — заискивающе продолжал я. — Понимаю. И все же чувствую себя неспокойно.

— Тебя «накрыло» очередным приходом?

— Нет, нет! Что ты! — Почувствовав, что теряю контроль над происходящим, я попытался спасти положение. — Наркотики ни при чем. Просто все это как-то необычно. Особенно для неподготовленного человека.

— Ты собираешься пройти ускоренные трехмесячные курсы по преодолению Андервайзера?

Чтобы не злить и без того взвинченного собеседника, я коротко хохотнул, «оценив» шутку.

— Ха-ха! Нет, конечно. Но если ты успокоишь меня парой терминов, будет здорово.

— Терминов? Здорово! — Теперь настала его пора рассмеяться. — Тебе нужны здоровские термины!

«ДА, Б… НУЖНЫ! ТОЛЬКО НЕ МНЕ, А ДВУМ

… КОТОРЫМ Я СОБИРАЮСЬ ТЕБЯ СЛИТЬ!»

— Ты же ничего в них не понимаешь! — Он продолжал веселиться.

— Кое-что прочитал, нахватался понятий.

— Ладно. — Глупо спорить с выжившим из ума ноймом. — Теория Деспантивного пересечения магнитных полей плюс деструктивное напряжение Вайнерга, взаимодействующее с матрицей Свейга, о чем-нибудь тебе говорят?

Я выразительно посмотрел на Клива.

Прежде чем ответить, он кинул беглый взгляд на экран монитора.

Компьютер показывал, что В. Вилли не врет. Пленник — тем более. В принципе, напряжение Вайнерга можно было связать не только с матрицей Свейга, но и с пересечением магнитных полей. Судя по снисходительному тону гения, он ни в грош не ставит интеллект собеседника и вряд ли скажет что-то еще.

Значит, нужно либо соглашаться, либо заканчивать и без того затянувшийся балаган. Третьего не дано. А раз так — выбор очевиден. Упускать такой шанс нельзя.

Лидер клана утвердительно кивнул.

Я понял, что выиграл этот раунд.

— Ты пытаешься думать? — В. Вилли надоело затянувшееся молчание.

— Нет. Ты супермозг, я грубая сила. Спасибо, что успокоил.

— Отлично. — Он не обратил внимания на подначку, а может, просто не понял. — Встречаемся на старом месте.

— Где? — Слишком много всего произошло за последние сутки, чтобы помнить не только «старые», но и любые другие места.

— Шляпа для мистера Смита.

— А, точно! Эссенция счастья, нейтрализатор и…

— Они самые. Приходи один. Никаких посторонних.

— Понял. Связь на случай непредвиденных обстоятельств прежняя?

— У тебя есть другой вариант?

— Нет.

— Тогда ответь на вопрос сам.

— Хорошо.

— Когда будешь на месте?

Клив поднял вверх указательный палец. Жест мог обозначать все, что угодно. Я истолковал его как единицу времени.

— Думаю, часа хватит.

— Раньше никак?

Красноречивое покачивание головой говорило о том, что лидер клана хочет подготовиться к встрече, заранее расставив людей на позициях.

— Вряд ли.

— Ладно.