Шесть.

Решающий момент. Сейчас или никогда…

Горло превращается в гигантский айсберг.

Пять.

Молодец. Понял…

Стало почти невозможно дышать.

Четыре.

В глазах приближающегося В. Вилли мелькнул страх, рука непроизвольно дернулась за спину…

Волна огненной лавы, выплеснувшейся из жерла вулкана, растопила холодный лед.

Три.

Значит, у парня есть пистолет, а у меня — желание им воспользоваться. И главное — возможность. Я наконец понял. Это не «Белый Джонг». Воздействие АТФ акселератора вступило в финальную стадию.

Даю голову на отсечение — Демон сомнения постарался. Решил напоследок слегка пошутить.

Внимание, главный вопрос!

Что или кто прикончит героя скорее?

А) Дрянь, плещущаяся в венах.

Б) Отморозки из «Т.Ч.К.».

Делайте ваши ставки, дамы и господа. Второго шанса не будет. Все закончится здесь и сейчас.

Ставите на отморозков, запихавших в голову бомбу?

Отличный выбор. С одним маленьким «но».

Клив просчитал ситуацию от и до, упустив из вида сущий пустяк — бесчувственному зомби вполне хватит одного глаза, чтобы взглянуть в лицо смерти.

Два шага до встречи.

— Мистеру Трейту не суждено насладиться изысканной местью, — подумаля за секунду до того, как напряженным пальцем левой руки ткнул в точку под веком.

Один шаг.

Рывок…

То, что раньше было глазом, превращается в окровавленный неприятный комок, отброшенный за ненадобностью далеко в сторону.

Болтающийся на нерве бомба-«жучок» становится безобидной петардой.

А тот, кто не успел сориентироваться, вовремя нажав кнопку, вылетает из режиссерского кресла, чтобы освободить место более удачливому сопернику.

Роли поменялись.

Отныне это уже не его реалити-шоу.

А только мое — и ничье больше.

Опешившего от изумления гения даже не нужно просить открыть рот.

Шаг за спину, левая рука сжимает худое горло, правая вытаскивает пистолет из-за пояса, вставляя ствол чуть ли не по самые гланды. На все про все ушло меньше секунды.

Атак…

Я до сих пор на коне и полон сил, как никогда. Энергия распирает меня. Пускай это иллюзия или последняя вспышка угасающего костра — неважно. Главное, мы продолжаем большую игру.

— Бешеный драйв настоящей жизни, жестокие игры взрослых мальчиков в войну, насилие, кровь и, конечно, любовь! — пообещала Герда перевозбужденному В. Вилли несколько часов назад.

Что ж. Ее словам суждено было сбыться. Причем на все сто.

И пускай ствол во рту — не самая приятная вещь. Зато отличная страховка на случай, если кто-то решит выстрелить в голову. Малейшее сотрясение (вызванное падением моего тела) — и блестящая операция заканчивается бездарным провалом, а два урода, возомнившие себя вершителями чужих судеб, оказываются в дураках…

* * *

— Я же говорил тебе, не нужно его отпускать! — На побелевшем от бешенства лице мистера Трейта выделялись пылающие ненавистью глаза.

— Я же говорил!!! Е….й г….н провел нас как малых детей, оставив ни с чем.

— Его девка по-прежнему в наших руках.

— И что с того?! Он же понимает — ей не дадут сбежать. Сейчас прикончит заложника и пустит себе пулю в лоб. Нет жизни — нет проблемы.

— Не уверен. Скорее, попытается разыграть этот козырь.

— Зачем я вообще послушал тебя?

— Затем. — Кливу надоела истерика гостя. — Чтобы получить шанс убраться из города.

— Сейчас наш шанс находится на кончике пальца наркомана, которому нечего терять.