— Неважно! Я просто хочу сказать…

И тут слова застревают у меня в горле.

— Да? — Деймен наклоняется ко мне. — Ты хочешь сказать?..

Я судорожно сглатываю, пряча глаза. Мой разум наконец-то ухватил ту неясную мысль, которая давно уже меня гложет. Мысль, связанную с Дейменом, с его странными, прямо-таки потусторонними особенностями… Неужели он призрак, вроде Райли? Нет, не может быть, его же все видят!

— Эвер… — Он прижимает ладонь к моей щеке и поворачивает к себе мое лицо. — Эвер, я…

Но закончить фразу он не успевает. Я вскакиваю, сбросив покрывало, и, не глядя на Деймена, прошу:

— Отвези меня домой!

Глава 26

Как только Деймен останавливает машину возле моего дома, я выпрыгиваю из машины и мчусь к двери. Взлетаю по лестнице, перешагивая через две ступеньки, и все время надеюсь и молюсь, что Райли окажется в моей комнате. Мне необходимо ее увидеть, поделиться безумными мыслями, которые не оставляют меня в покое. Никому другому я не могу рассказать об этом — просто-напросто не поймут.

Я заглядываю в кабинет, в ванную, на балкон. Встаю посреди комнаты и громко зову ее по имени. Меня трясет, мне страшно — сама не знаю, почему.

Райли не появляется, и тогда я падаю на постель, скорчившись маленьким жалким комочком, заново переживая потерю.

***

— Эвер, солнышко, как ты себя чувствуешь?

Сабина бросает сумку на пол и опускается па колени подле кровати. Ее прохладная ладонь касается моей горячей и влажной кожи.

Я закрываю глаза и мотаю головой. Несмотря на недавний обморок, я знаю, что не больна. По крайней мере, не в том смысле, в каком она спрашивает. Все гораздо сложнее, и исцеление найти нелегко.

Я поворачиваюсь на бок, углом подушки вытираю слезы и говорю:

— Иногда делается так тошно, понимаешь? И легче не становится.

У меня перехватывает горло, и слезы льются с новой силой.

Лицо Сабины смягчается. Она говорит:

— Я думаю, горе никуда не уходит. Со временем к нему привыкаешь, начинаешь просто жить с этой пустой.

Она улыбается и рукой утирает мне глаза.

Потом она ложится рядом со мной, и я не отодвигаюсь — только закрываю глаза и позволяю себе почувствовать ее боль, и свою боль, и они смешиваются вместе, ни начала, ни конца. Так мы с ней лежим, плачем и разговариваем. Давно надо было поделиться друг с другом. Если бы только я подпустила ее к себе вместо того чтобы отталкивать.

Наконец Сабина встает — пора готовить ужин. Сунув руку в сумку, она говорит:

— Смотри, что я нашла в багажнике. Ты мне его одолжила сразу после того как переехала сюда, а я и не знала, что он до сих пор у меня.

И она бросает мне свитер с капюшоном персикового цвета.

Тот, о котором я совершенно забыла.

Тот, который не надевала с самой первой недели в новой школе.

Тот, в котором я на фотографии в доме у Деймена, хотя в то время мы с ним еще не были знакомы.

***

На следующее утро я с ходу проезжаю мимо Деймена и дурацкого пустого места, которое он вечно для меня занимает. Ставлю машину на другом конце света.

— Что за фигня? — изумляется Майлз. — Ты проехала мимо! Смотри, сколько теперь пешком тащиться!

Я с треском захлопываю дверцу и решительно шагаю мимо Деймена, который поджидает меня, прислонившись к машине.

Майлз хватает меня за руку.

— Эй, ау! Прямо по курсу — роскошный красавец-брюнет, а ты прошла и не заметила… Да что происходит, поссорились вы, что ли?

Я выдергиваю руку.

— Ничего не происходит.

И иду дальше, к зданию школы.