- Мораль, - скривился Асеев. - По большому счету, хваленый современный свободный человек в массе своей - скотина.

- Перегибаешь, пан философ.

- Тут не перегнешь... Знаешь, мне кажется, получается, что к концу двадцатого века Сатана пришел на землю не столько с ядерными ударами и танковыми колоннами, не с концлагерями, а с ними - с упакованными, расфасованными дозами наркотика. И губит он не столько тела, сколько души. Не нужно расписываться кровью, продавая душу дьяволу. Достаточно уколоться героином. Тот, кто хочет видеть Всадников Апокалипсиса, пускай заглянут в глаза наркоману. Знаешь, что в них?

- Пустота.

- Не совсем. Там стремление к радости забытья всего человеческого, стремление растворить себя в балдеже, в кайфе, где не нужно ничего - ни разума, ни совести, где нет необходимости ни в чем божественном.

- Как тебя замполиты в твоем ракетном полку просмотрели с такими идеями о конце света?

- А какие еще мысли могут быть, когда ты держишь в руке этот конец света? Асеев замер у окна, глядя куда-то в ночь и, кажется, не видя ничего.

- Ладно, хватит тоску нагонять. Поехали?

- Поехали.

На следующее утро я еле продрал глаза. Решил уже было выбросить будильник в окно, но потом понял - он мне еще пригодится. И надо ехать на работу. Я, может, снова прор лился бы в сон, но с периферии сонного сознания выплыло слово Пистон. Это слово звало на подвиги, толкало из постели - теплой и уютной. Я сначала спросонья и не понял, что в нем такого. А когда понял, то встал. Пистон - Моджахед - порченый героин. Может, и удастся протащить эту цепочку. И тогда... Что тогда? Тогда будет ясно...

Я залез под холодный душ. Наспех позавтракал. Выпил чашку кофе с молоком. Семья моя осталась дрыхнуть - Арина со вчерашнего дня в отпуске и до сих пор в раздумьях - уронить ли последние деньги на поездку или потратить их на новую мягкую мебель. Я отправился на работу, куда и прибыл, опоздав на пятнадцать минут. Все были уже в сборе.

Арнольд и Галицын выглядели как вареные. Нетрудно было понять, почему.

- Куда зарулили еще? - строго спросил я.

- Да всего-то бутылочку-другую сухого задавили, - виновато произнес Арнольд.

- В два ночи?!

- Ну и чего? -сказал Князь. - Надо же напряг нервный снять.

Через пятнадцать минут Романов собрал весь наш коллектив.

- Ловим и отпускаем, - сказал он. - Двух барыг вчера поймали и отпустили. Ну куда это годится?

- Ради информации, - ответил я.

- Ну да, - кивнул Романов. - Помните фильм "Откройте, полиция". Молодой полицейский спрашивает старого: "Почему ты отпустил вора?" Тот отвечает: "Он сдал нам барыгу, мы получили информацию".

- Помню, - встрял я. - Молодой еще сказал: а тот нам сдаст более крупного барыгу. А тот еще более крупного...

- Все довольны, никто не сидит, и у нас множество информации, - закончил Романов.

- Ну а что ты предлагаешь? - осведомился я. - Как нам с порченым "герой" разбираться?

- Что я предложу? Обкладывать надо этого Пистона. Оперустановка по месту жительства. Прослушка. Попытаться найти к нему подходы. Все по науке.

- Оперустановку и прослушку - это очередь надо выстоять, чтобы провели.

- Оперустановку по адресам сами проведем, не развалимся, - отрезал Романов. Хорошо ему говорить "проведем", потому что проводить не ему. - Прослушку по контрольному делу могут и вне очереди дать.

- А могут и не дать... Сами обойдемся, - сказал Арнольд.

- Только поосторожнее, фокусники, - нахмурился Романов. - Не дай Бог выплывет все.

- Не выплывет, - заверил Арнольд.

В прошлом году брали одну серьезную бригаду. У них и нашли чудо техники аппарат, который можно присобачить к распределительному щиту, и он будет сбрасывать телефонные переговоры на приемник.

- Вообще-то у нас следственно-оперативная группа, - возмутился Арнольд.