Мы вышли из лаборатории в темную, душную ночь. Ветер не приносил прохлады.

    В лагуну с плеском и фырканьем, рассыпая огненные брызги, ворвался отряд дельфинов-патрулей. Тела их светились.

    Я был весь под влиянием рассказа Хариты и Костиной горячей тирады. Мне захотелось остаться одному, разобраться во всем и мысленно посоветоваться с Биатой. Я искал глазами и не мог найти ее спутник.

    Костя понял, что я ищу, и сказал:

    -  Облака…

    Павел Мефодьевич с минуту постоял молча, в тишине ясно слышался глухой стук в его груди. Затем он взял Костю под руку и сказал:

    -  То, что ты назвал ложью, - поэзия. А поэты никогда не были лгунами.

    Довольный парадоксом, он засмеялся квохчущим смехом, как смеются дельфины, подражая людям, и быстро пошел по голубой дорожке.

    Костя шепнул еле слышно:

    -  Все ясно. У него мозг дельфина. Остальное - сам понимаешь…

    СЛОЖНЫЙ МУТАНТ

    Протей передал через гидрофон, что в ста метрах от нас появилась немеченая акула. Я сбавил скорость. Костя взял ружье наизготовку. Ракету изрядно качало. Костя стоял на носу, широко расставив ноги.

    -  Так держать! Вот она, голубушка! - Он вскинул ружье и, почти не целясь, выстрелил. Дротик вонзился возле спинного плавника, на конце дротика затрепетал на ветру черно-желтый флажок. - Есть! - сказал Костя с хрипотцой в голосе. - Ни одного промаха! А ты говорил!

    Хотя я ничего ему не говорил, но согласно кивнул, покоренный его внезапно объявившимся необыкновенным талантом.

    -  Акула по корме! - передал кто-то из дельфинов-разведчиков.

    Я повернул ракету на месте и на самом малом ходу повел ее, посматривая через ветровое стекло. Акулы двигались навстречу. В боку у одной уже торчал дротик с флажком, другая была без дротика.

    -  Твоя работа! - сказал Костя. - Качество - никуда! Ну кто же сажает ампулы в бок? Их совсем не видно. Будь мы с другой стороны, и я бы вкатил ей еще одну порцию.

    Свистнул дротик. Костя сказал:

    -  Есть! - и перевел дух от распиравшей его гордости.

    Действительно, он стал чемпионом по стрельбе дротиками с вакциной.

    «Четыре акулы!» - услышал я сигнал Тави и черепашьим шагом погнал торпеду на его зов, делая не более десяти миль. Большая скорость могла привести к несчастному случаю: то и дело впереди поблескивали тигровые спины китовых акул, приходилось делать крутые виражи или совсем замедлять ход. У всех встречных акул торчали дротики с флажками. Они останутся у акул еще двое суток, пока мы не закончим прививки. За это время ампулы с вакциной растворятся в лимфе и дротик смоется водой.

    После предохранительных прививок китам были обнаружены признаки незначительных изменений в крови китовых акул. Болезни еще не было, но она могла быстро возникнуть, и тогда мы лишились бы огромных запасов живой биомассы. Вакцина повышала жизнестойкость кроветворных органов, помогала вырабатывать иммунитет от злокачественных перерождений и различных инфекций. Такие прививки проводились и прежде с целью профилактики.

    На экране видеофона появилось веселое лицо Пети Самойлова.

    -  Как дела? - спросил он.

    -  Отлично! Костя заканчивает спортивную стрельбу.